В своем вступительном слове при открытии подсекции призрения и обучения психически отсталых детей Г.И. Россолимо обратил внимание на важность и сложность дела обучения и воспитания психически отсталых с точки зрения психологии, физиологии и педагогики — наук, которые, по его мнению, должны быть тесно взаимосвязаны вообще и особенно при воспитании и обучении психически отсталых детей.

Г.И. Россолимо поставил перед участниками съезда задачи:

1) выяснить необходимые условия призрения и возможного, хотя бы в элементарном виде, обучения идиотов, обремененных другими соматическими недугами или свободных от них;

2) выработать врачебно-воспитательные приемы с целью доведения слабоумного ребенка до возможно высокого развития его личности и развития у него работоспособности если не в смысле умственного, то во всяком случае какого-либо физического труда;

3) выяснить положение детей, которые по причине тех или других недостатков не оказываются способными следовать в своем развитии установленным до настоящего времени программам образования с целью указания мер индивидуальной квалификации их воспитания и образования.

Таким образом, круг обсуждавшихся на съезде вопросов охватывал все стороны проблемы воспитания и обучения умственно отсталых детей всех степеней отсталости.

В связи с решением научно-практических проблем призрения, воспитания и обучения умственно отсталых детей Г.И. Россолимо просил участников съезда высказаться по ряду принципиальных вопросов:

1. Обязано ли общество заботиться о призрении и воспитании психически недоразвитых детей?

2. Можно ли считать своевременной эту задачу, когда еще не разрешен вопрос о всеобщем народном образовании и пока еще не обеспечена судьба многих тысяч психически больных в России?

3. Необходимо ли для названных больных детей только врачебное попечение или общество обязано позаботиться об их воспитании и обучении?

4. Если для них требуется и то и другое, то какова наилучшая форма организации призрения и обучения их в городе и в деревне?