Закон от 1914 года вводит следующую систему учреждений для умственно отсталых детей:

1) детские сады;

2) специальные классы при обычных школах;

3) специальные школы с одиннадцатилетним сроком обучения;

4) приюты для глубоко отсталых детей.

Для бедных детей рекомендуется открывать приюты при специальных школах.

Обязательное обучение распространяется на умственно отсталых детей в возрасте с 5 до 16 лет. В приютах для глубоко отсталых слабоумные должны содержаться до 16 лет. Воспитанников, которые по возрасту не могли жить в приютах, часто помешали в специальные колонии для взрослых слабоумных. В одних колониях находились слабоумные, способные к профессиональному обучению, в других — безнадежные, нуждающиеся в уходе.

Большой интерес представляет Дэрентская колония близ Лондона. Она была организована в 1874 году и к 1913 году выросла в особый городок для слабоумных. Здесь находились приют — профессиональная школа на 500 слабоумных детей в возрасте от 3 до 16 лет и профессиональная колония для взрослых слабоумных на 1600 человек. Взрослые слабоумные имели возможность трудиться в мастерских в соответствии со своими индивидуальными способностями. В этой колонии имелись портняжная, сапожная, обойная, корзиночная, столярная, переплетная, жестяная мастерские, типография, кирпичное производство и пр. В колонии не торопились с определением профессиональной пригодности слабоумного. В течение некоторого времени каждому слабоумному поручали различные хозяйственные работы, каждого из них знакомили со всеми мастерскими и только после этого направляли для работы в определенную мастерскую. Доход от мастерских был настолько значительным, что колония почти не нуждалась в дополнительной дотации.

Английские специальные школы в первой четверти XX века оставляли самые лучшие впечатления у посетивших их наших соотечественников (Н.В. Чехов, Е.В. Герье, Р.Ландберг и др.).

При отборе детей в специальную школу решающее слово принадлежало школьному врачу. В школе учащиеся находились под постоянным медицинским наблюдением. Периодические переобследования позволяли своевременно возвращать в обычную школу детей, способных в ней обучаться. Число учащихся в классе не превышало 20—25 человек.