Это нововведение было вызвано тем, что процесс стабилизации производства после войны в Германии требовал все больше рабочих рук. Эта нужда в рабочей силе в определенной мере могла восполниться за счет подготовленных к труду умственно отсталых юношей и девушек. Вспомогательная школа высшей ступени ставила своей целью подготовить рабочих. Учащиеся этой школы пять дней в неделю работали в качестве ремесленных учеников или подмастерьев на производстве, а один день в неделю посещали школу, где в течение шести часов занимались арифметикой, географией, родным языком и техническим черчением по своей специальности. Хозяева были обязаны отпускать учащихся в школы.

Дети с более глубокими формами отсталости направлялись в специальные закрытые учреждения или же в так называемые сборные классы, где они находились с 8 часов утра до 6 часов вечера.

С 20-х годов XX века обучение во вспомогательных школах Германии приобретает все более формальный характер. В этот период все шире внедряются методы так называемой психической ортопедии. Эти оторванные от процесса усвоения знаний формальные упражнения по развитию органов чувств считаются главным средством развития умственно отсталых детей.

Сеть школ продолжала интенсивно расти. К 1927/28 учебному году вспомогательные школы имелись в 750 городах. В них обучалось 71 902 человека.

С установлением в Германии в 1933 году фашистской диктатуры начинается резкий упадок всей культурной жизни страны. Это сказалось на постановке народного образования в целом и на состоянии обучения и воспитания умственно отсталых детей.

Существование вспомогательных школ противоречило всем антигуманным принципам и идеям фашизма. Фашизм утверждал право на жизнь, право на место в обществе только сильных — «сверхчеловеков». Гуманные рассуждения о необходимости заботы о слабых и обездоленных рассматривались как проявление гнилой сентиментальности, чуждой духу национал -социализма.

Юридически деятельность вспомогательных школ была разрешена, но на местах рьяные национал-социалисты с помощью штурмовиков закрывали эти школы, поскольку в них воспитывались люди, жизнь которых, по утверждению фашистов, не представляет никакой ценности. Национал-социализм утверждал, что забота общества должна быть направлена на культивирование так называемой «драгоценной арийской жизни». В связи с этим начали осуществляться мероприятия по «оздоровлению» потомства арийской расы. В Германии стала проводиться массовая стерилизация умственно отсталых. Прогрессивные педагоги Германии всячески стремились снять с детей роковое клеймо «умственно отсталый», которое обрекало их на эту операцию. Они вычеркивали из личных дел учащихся этот диагноз.