При определении степени дифференцированности образов им выделены четыре фазы: нулевая, характеризующаяся отсутствием образа, первая — недифференцированное представление об объекте; вторая — появление в представлении видовых признаков объектов и третья - фаза узнавания. При этом А. Х. Литваком установлена зависимость точности представлений и распределение их по фазам от остроты зрения, сложности объектов и наличия предыдущих конкретных знаний.

Изучение психологии становления зрительного образа у слабовидящих детей младшего школьного возраста И. М. Романовой (1978) показало, что процесс восприятия отражает те же основные фазы и общие закономерности формирования образа что и у нормально видящих. Однако процесс становления зрительного образа характеризуется большей длительностью и развернутостью. Ею выделены три фазы формирования образа.

Первая фаза характеризуется, как глобальное, нерасчлененное видение и имеет четыре подэтапа: а) невозможность и неспособность выделить фигуру из фона, даже при постепенном увеличении времени экспозиции. Дети не в состоянии охарактеризовать предъявляемое изображение, выразить его в речевой форме, б) появление неопределенного зрительного ощущения. Испытуемые не могут сказать ничего конкретного, лишь констатируют изменения, происходящие в поле зрения, в) схватывание неопределенной формы, что выражается в графическом изображении пятна неопределенного размера и формы, которого они не в состоянии словесно охарактеризовать, г) появляется уподобление предметам, не имеющим сходства с предъявляемым объектом, возникает ложная гипотеза, распадающаяся по мере увеличения времени экспозиции.

Вторая фаза - фаза раздельного видения, также состоящая из пяти подэтапов: а) выделение основных линий контура, б) появление некоторых деталей, приближенно отражающих части предъявляемого объекта в поле основных линий контура, в) идентификация сходных по очертаниям предметов, без выделения или с выделением деталей, г) распад предметной формы с сохранением основных линий контура; распад образа до отдельных его фрагментов, д) появление приближенного образа и уподобление новому, но не адекватному предъявляемому.