Решение К.К.Грота назначить А.И.Скребицкого на пост руководителя «глазным отрядом» оказалось во многом судьбоносным. Он придерживался прогрессивных взглядов, обладал неуемной энергией и остро критическим складом ума. В его лице общество получило не только одного из самых деятельных энтузиастов, но и наиболее яростного критика недостаточно активной политики в отношении слепых и государственных властей, и самого Попечительства. Статистические данные и выводы, представленные специалистами «глазного отряда», были малоутешительными: удручающе большое число инвалидов по зрению в империи оказалось не только среди участников войны, но и среди населения в целом. По этому показателю Россия, увы, обогнала все европейские страны. Скребицкий не ограничился только лишь информированием руководства, но и сделал результаты экспертизы достоянием общественности, опубликовав брошюры «Между слепых солдат» (1879) и «О распространении слепоты и распределении слепых в разных местностях России» (1886). В них он остро ставил вопрос о необходимости создания патронажной службы, которая могла бы осуществлять заботу о слепых в государственном масштабе.

Высоко оценив выводы «глазного отряда», К.К.Грот приглашает А.И.Скребицкого к разработке проекта создания в системе ВУИМ особого координационного органа (Попечительства о слепых), и этот проект получил широкую поддержку и со стороны медиков (в частности, известных врачей-окулистов профессоров К.К.Бродовского, Л.Л.Гиршмана, С.С.Головина и др.), и со стороны прогрессивно настроенных и широко известных в стране деятелей науки и культуры. Его горячо поддержали географ П.П.Семенов-Тян-Шанский (СНОСКА: Семенов-Тян-Шанский Петр Петрович (1827 – 1914) – географ, статистик, общественный деятель, активно занимался благотворительной деятельностью. С 1885 по 1912 гг. председатель Общества Аренсбургской санаторной станции для детей больных рахитом и костным туберкулезом, член-учредитель Фребелевского общества, член комитета Крестовоздвиженской общины сестер милосердия. В Мариинское Попечительство о слепых П.П.Семенова-Тян-Шанского привели родственные связи, его сестра Наталья Павловна была женой родного брата К.К.Грота, академика Петербургской академии наук филолога Я.К.Грота), юрист А.Ф.Кони, филолог Я.К.Грот, писатель В.Г.Короленко, скульпторы М.М.Антокольский и А.М.Опекушин (СНОСКА: М.М.Антокольский, А.Ф.Кони, В.Г.Короленко, А.М.Опекушин, П.П.Семенов-Тян-Шанский и брат К.К.Грота – Я.К.Грот – были не только лично знакомы между собой, но являлись, образно говоря, членами «клуба К.К.Грота». Проблема распространенности слепоты в России и помощи незрячим обсуждалась ими неоднократно). Будучи в ранге министра, К.К.Грот мог самостоятельно представить бумаги на рассмотрение царя и воспользовался этим правом. Незадолго до своей трагической гибели Александр II ознакомился с проектом, поддержал доброе начинание, а 13 февраля 1881 года утвердил Устав и персональный состав Мариинского Попечительства о слепых. Главной целью Попечительства было определено «обучение слепых доступным им ремеслам и занятиям, дабы они могли существовать без посторонней помощи и работать, и действовать, по возможности, самостоятельно» [7].