Пожалуй, впервые попытку классификации средств обучения географии с учетом их внутренних свойств, предпринял А. П. Григорьев. Он выделил две группы средств обучения: 1) рассказывающие о географических явлениях и 2) показывающие их.

К первой группе А. П. Григорьев отнес учебники и учебные книги, глобусы, карты, таблицы, схемы, чертежи, картограммы, ко второй — натуральные и образные средства обучения (СНОСКА: См: Григорьев А. П. Географический кабинет.— М., 1950.— С. 40). Классификация А. П. Григорьева не противоречит методологическим основам классифицирования объектов, однако она является слишком общей, в результате чего методическое значение ее невелико. Не в полной мере учитывает классификация А. П. Григорьева и сущность средств обучения. Так, например, карты или картины и показывают объекты и рассказывают о них. Не определено в этой классификации и место комплексных средств обучения, таких, как учебники или стенные таблицы. Значительный вклад в разработку классификации средств обучения географии внесла В. А. Коринская. Проанализировав дидактические функции средств обучения, Она выделила четыре их группы. К первой группе отнесены учебники и учебные книги; вторую группу образуют наглядные средства обучения; третью — приборы; четвертую — вспомогательное оборудование (СНОСКА: См Коринская В. А. Учебное оборудование по географии — М , 1964 — 25).

Классификация В. А. Коринской разработана с учетом внутренних свойств средств обучения и имеет выраженную дидактическую направленность. Она, безусловно, сыграла положительную роль в совершенствовании средств обучения географии и методики их использования.

Однако в связи с дальнейшим развитием теории и практики средств обучения классификация В. А. Коринской в какой-то мере устарела и утратила свое значение.

В 80-е годы в НИИ ШОТСО АПН СССР была предпринята попытка разработать классификацию, которая учитывала бы специфику географического материала и психологические особенности восприятия учащимися знаний из различных источников. По этому поводу Ю. Г. Барышева пишет, что, «поскольку предметом школьной географии является изучение реальных объектов и явлений, пространственно-территориальных и классификационных систем, в основу классификации средств обучения... может быть положен принцип деления их по способу изображения и отображения географических объектов и явлений» (СНОСКА: Кабинет географии /Под ред Ю. Г. Барышевой.— М., 1983.— С. 7). Далее автор выделяет четыре группы средств обучения: натуральные объекты, их изображения и описание условными знаками, оборудование для воспроизведения и анализа географических объектов и явлений.