Важнейшим содержательным компонентом географической экспозиции являются ее экспонаты.

Разрабатывая экспозицию, необходимо учитывать, что значение экспонатов в раскрытии ее основной темы неодинаково. В зависимости от их значения выделяют экспонаты первого, второго и третьего порядка.

Экспонаты первого порядка отражают основное содержание экспозиции данного стенда (например, картосхема «Географическое положение» на стенде «Географическое положение территории»). Помещение на одном стенде экспонатов, равноценных по своему значению, не желательно, так как это неизбежно ведет к нарушению' четкости экспозиции и затрудняет ее использование в учебном процессе.

Экспонаты второго порядка развивают основное содержание стенда, в основных чертах данное в экспонатах первого порядка. На стенде «Географическое положение» таким экспонатом будет, например, картосхема «Школьный участок».

Экспонаты третьего порядка связывают тематику одного стенда с другими. Например, поперечные профили через основные формы рельефа связывают экспозицию стенда «Рельеф своей местности» с экспозицией, посвященной почвенно-растительному покрову.

Экспонаты первого порядка должны выделяться среди других, привлекая основное внимание. Чтобы они полностью выполняли свои функции, их следует делать крупнее или ярче других и помещать в зрительном центре стенда. Остальные экспонаты следует располагать в зависимости от связи их содержания с содержанием главного экспоната.

Необходимо стремиться к тому, чтобы экспонат раскрывал только один вопрос темы. Однако нередко бывает и так, что целесообразно на одном экспонате раскрыть две темы, когда, например, на карте изображены два явления, тесно связанных друг с другом. Так, на экспонате «Строение рельефа» можно показать четвертичные отложения, распространение которых зависит в основном от рельефа. Это допустимо, потому что на карте обычно легко сочетаются два вида условных обозначений (например, штриховка и значки). Применение же на одном экспонате трех видов изобразительных средств ведет к значительной потере выразительности и нежелательному усложнению экспоната.