В психологии рассмотрение психических явлений как открытых систем предложил В.К. Шабельников [106]. Он считает, что именно функция является детерминирующим началом системы, организующим ее форму и структуру. Причем, по его мнению, функция системы возникает не из самой системы, а из того внешнего окружения, куда она включена. Если учесть, что всякая функция задается системе внутренним противоречием целостного процесса, включенного в более широкую и логически более древнюю систему, то, очевидно, для любой системы можно выделить детерминирующее ее целое, т. е. для всякой функциональной системы можно указать соответствующую ей детерминирующую систему. Детерминирующая система как целое сама тоже является функциональной и подчиняет формирование своих органов – внутренних функциональных систем – своей собственной функции, которая определяется в составе еще более широкого целого.

Такое понимание системы противостоит пониманию ее как закрытой, оно подчеркивает ее открытый характер: она находится со средой в состоянии подвижного равновесия. Понимание системы как открытой, саморазвивающейся означает возможность появления в процессе ее развития новых образований, которые способствуют дальнейшему становлению, развитию системы [106].

Эти положения можно применить и к рассмотрению самосознания и Я-концепции человека, изучив эти психологические феномены в связи с источниками их возникновения.

Другой задачей нашего исследования является рассмотрение развития Я-концепции ребенка, поэтому для нас важно определить, как понимается развитие с точки зрения системного подхода. Традиционно в отечественной возрастной психологии разделяют два понятия, которые характеризуют происходящие с возрастом изменения в психике человека. Первое понятие – «рост», под которым понимаются количественные изменения в процессе усовершенствования той или иной психической функции. Д.Б. Эльконин считает, что понимание процесса психического развития как количественного роста в большей мере характерно для классического бихевиоризма [109].