Концептуальный подход отбора содержания требует группировки материала вокруг важнейших понятий той или иной науки. Так как природа таких единиц, как правило, весьма сложна и многогранна, то в рамках этого подхода могут быть эффективно реализованы идеи межпредметного и метапредметного обучения. Фактически содержание обучения в этом случае опирается на иерархическую систему понятий: микрои макромир (физика), генетика и эволюционное учение (биология), словосочетание, предложение, текст/дискурс (лингвистика) и т.п.

Например, сегодня лингвистическая наука признает, что синтаксический разбор предложения в рамках традиционной школьной программы и типового учебника, в основе которого формально-морфологический критерий, не объясняет, как "сделано" предложение. На основании этой теории можно выявить морфологический состав предложения, но нельзя показать, из каких компонентов складывается содержание лингвистической единицы. Для того чтобы решить эти задачи, нужно выделить семантико-синтаксические компоненты, в результате соединения которых рождается предложение. Основываясь на концепции коммуникативной лингвистики, которая соотносит все значимые единицы языка (морфемы, слова и предложения) с текстом, группа авторов под руководством проф. Г. А. Золотовой подготовила учебное пособие для X классов гуманитарного профиля [6]. В этом учебнике теория коммуникативной грамматики соединяет морфологию, синтаксис простого предложения и синтаксис текста, что отражает современные взгляды исследователей на изучения языка и речи. Реализуя общедидактический принцип научности, авторы отбирают содержание, получившее достаточно обоснованную интерпретацию в науке, не затрагивая дискуссионных или слабо разработанных идей и направлений.

Цель деятельностно-прагматического подхода - предоставить школьнику набор прикладных знаний и умений, которые обеспечат ему минимальный культурно-мировоззренческий уровень, помогут реализовать себя в определенной профессии. Такие учебные курсы могут проектироваться в широком диапазоне, иметь небольшой объем и по своей структуре относятся скорее к элективным.