Клинические проявления врожденного сифилиса разнообразны, и, если плод не погибает в утробе матери (чаще это происходит между б-м и 7-м месяцами беременности, реже — меж ду 4-м и 5-м), можно говорить о раннем врожденном сифилисе, первые симптомы которого в 80% случаев проявляются в младенческом и раннем возрасте (до 4 лет). Известен также поздний врожденный сифилис, симптомы которого проявляются в возрасте 4 — 17 лет.

К клиническим проявлениям врожденного сифилиса относятся отставание в психомоторном развитии, поражение глаз и нарушение слуха.

Внутриутробные интоксикации. Большую роль в происхождении умственной отсталости и другой тяжелой симптоматики играют различные внутриутробные интоксикации. В настоящее время известно более 80 наименований лекарственных средств (нейролептики, антибиотики, аспирин и многие другие), прием которых во время беременности может отрицательно сказаться на здоровье будущего ребенка. Описаны случаи рождения детей с врожденными пороками развития и умственной отсталостью после применения на ранних сроках беременности хинина, трипафлавина, рицина, сапонина, солей тяжелых металлов, кортизона и других гормональных препаратов. Небезвредно для плода также применение будущей матерью больших доз витаминов.

Большое значение в происхождении умственной отсталости и слабости сенсорных процессов у ребенка имеет алкоголизм матери. Считается, что до 43% детей женщин, страдающих хроническим алкоголизмом, рождаются с так называемой алкогольной эмбриопатией. Кроме интеллектуального недоразвития, как правило, выраженной степени при алкогольной эмбриопатии может наблюдаться микроцефалия, характерные черепно-лицевые дизморфии, часто расщепления неба, пороки формирования конечностей и врожденные пороки сердца. (Велика роль и алкоголизма отца, обусловливающая неблагоприятные условия для развития и воспитания ребенка. Хроническая психотравмирующая ситуация в таких семьях способствует патологическому формированию характера, возникновению неврозов, нарушению поведения, педагогической запущенности).