Динамика семьи. Семья представляет собой социальную систему, отличающуюся автономностью и функционирующую по своим внутренним законам. Вместе с тем семья не является чем-то статичным. Как индивид проходит определенные этапы жизни, так и семья проходит определенные этапы своего развития. Развитие семьи, если использовать общую терминологию, - это процесс, в котором организм рождается, мужает, стареет и умирает. Семейное объединение формируется, расширяется (с рождением детей), уменьшается (когда дети уходят из семьи) и прекращает свое существование в результате смерти родителей. Жизненные циклы семьи определяются ее важными событиями: рождением детей, поступлением их в школу, завершением образования и началом работы, уходом детей из семьи. Два больших этапа семейной жизни - это «увеличение» и «уменьшение» семьи. Ведущие факторы развития семьи - наличие (или отсутствие) детей и продолжительность брака. При распаде брака семья перестает существовать в силу как биологических, так и социокультурных причин. Таким образом, структура семьи может изменяться на различных этапах жизнедеятельности семьи. Сама природа семьи имеет циклический характер. Существуют несколько периодизаций жизненного цикла семьи: на основе наличия или отсутствия детей в семье, их возраста (СНОСКА: См.: Duvall E. The Family with a Handicapped Child. N.-Y., 1957; Barcai A., Gove W. Family Systems: Conceptual Issues. L., 1973.). В России получила распространение периодизация А.Васильевой, которая включает три стадии жизненного цикла (СНОСКА: Васильева А.К. Структура семьи. М., 1988.):

1) зарождение семьи (с момента заключения брака до появления первого ребенка). Важнейшие задачи, решаемые на этом этапе: психологическая адаптация супругов к условиям семейной жизни и психологическим особенностям друг друга; взаимная сексуальная адаптация супругов; приобретение жилья и совместного имущества; формирование отношений с родственниками. Сложный процесс формирования внутрисемейных и внесемейных отношений, сближения привычек, представлений, ценностей на данном этапе протекает весьма интенсивно и напряженно;