По силе и глубине своих специфических воздействий на ребенка семья является важнейшим фактором и необходимым условием позитивного развития личности. При этом фактически любая семья является для человека «защитной капсулой» от трансформаций, происходящих в обществе. По утверждению Л.Столяренко семья предназначена для оптимального удовлетворения потребностей в самосохранении (продолжении рода) и самоутверждении (самоуважении) каждого ее члена (СНОСКА: См.: Столяренко Л.Д., Самыгин С.И. Педагогический тезаурус. М., 2000. С. 210). Семья создает у человека понятие дома не как помещения, где он живет, а как чувства, ощущения, где ждут, любят, понимают, защищают.

В процессе развития личности семья играет главенствующую роль: это первая ступенька социальной интеграции, социализации личности. Любая семья характеризуется наличием естественной социальности, которая, по мнению В.Зеньковского, ведет к тому, что в ней развертываются первые социальные замыслы ребенка, «…приобретается вкус к социальному сближению, формируется общая социальная способность - способность к социальному обмену» (СНОСКА: Зеньковский В.В. Психология детства. М., 1996. С. 330). Внутрисемейные взаимодействия являются определяющими для развития ребенка. Именно семья, по мнению R.Campbell, определяет, насколько счастливым, внутренне защищенным и уравновешенным растет ребенок, как он уживается со взрослыми, сверстниками, детьми других возрастов, насколько уверен в себе и своих способностях, насколько он доброжелателен или равнодушен, как он реагирует на незнакомую ситуацию (СНОСКА: См.: Campbell R. How to really love your child. N.-Y., 1991.). Все, что наблюдает ребенок в родительском доме, воспринимается им как норма, как модель человеческих взаимоотношений, поведенческий эталон. Поэтому корни трудностей, которые встречаются в воспитании в детском саду или в школе, находятся чаще всего в семье. Неправильные представления об основных нравственных категориях, воспринятые ребенком от родителей нельзя трансформировать, не изменив воспитательную ситуацию в семье, не убедив родителей в необходимости более или менее глубокой перестройки их влияния на ребенка (прямого и косвенного). Пропагандирование в течение длительного времени прерогативы общественного воспитания в итоге привело к снижению образовательного потенциала семьи и показало несостоятельность социальных форм воспитания.