В процессе институциализации социальной интеграции детей с ограниченными возможностями можно выделить три этапа. Первый этап: от безразличия и дискриминации к толерантности и социальному призрению лиц с отклонениями в развитии. Второй этап: от социального призрения к осознанию возможности социальной интеграции и адаптации лиц с отклонениями в развитии через образование. Третий этап: от социальной адаптации через образование, дифференциации и сегрегации к социальной интеграции лиц с отклонениями в развитии; от равных прав к равным возможностям.

В целом, в России традиционной стала практика заимствования зарубежного опыта (системы монастырской благотворительности - у Византии, системы общего и специального образования - у западноевропейцев), а также чаще наблюдается не эволюционный ход развития нации, а революционный, скачкообразный, что порождает множество проблем и социальных эксцессов. Прецеденты государственных инициатив в сфере интеграции лиц с ограниченными возможностями в нашей стране имеют иную, по сравнению с Западом, природу. Если, например Европа вошла в последний период на этапе развития уже установившихся норм демократии и экономического подъема, то Россия - в ситуации становления демократических норм, их первого законодательного оформления и экономического кризиса. До настоящего времени государственная политика в отношении лиц с ограниченными возможностями основана на системе интернирования - системе изъятия из общества таких лиц и содержания их в закрытых стационарных учреждениях. При этом наблюдалось занижение роли семьи ребенка и стремление исключить ее из процесса его социализации. Однако данная практика в значительной мере дискредитировала себя, особенно в последние десятилетия. Ей на смену приходит социально-интеграционные механизмы социализации, направленные на включение детей с отклонениями в развитии в палитру социокультурных отношений современного общества.