Развитие восприятия в младенческом возрасте. На протяжении первого года жизни ребенок достигает больших успехов, овладевая передвижением в пространстве и простейшими действиями с предметами. В этом процессе основополагающую роль играют благоприятные социальные условия развития ребенка, нормальное функционирование всех систем. Так, развитие хватания начинается на третьем-четвертом месяце жизни, на пятом - захват и удержание висящей игрушки, на шестом - доставание игрушки одной рукой. Во втором полугодии первого года жизни происходит дальнейшее совершенствование хватательных движений: уточняется движение руки к предмету, развивается противопоставление большого пальца всем остальным, происходит переход к удержанию предмета пальцами. Расположение пальцев на предмете все больше зависит от того, какой предмет берет ребенок: мяч берется растопыренными пальцами, при удержании кубика пальцы располагаются по его грани и т. д. Как только ребенок хорошо удерживает в руке предмет, он начинает им манипулировать. Манипулятивные действия постепенно усложняются. Однако даже самые простейшие действия (размахивание, толкание, сжимание предмета) вызывают тот или иной результат - перемещение игрушки в пространстве, бренчание погремушкой, писк резиновой куколки и т. д.). Ребенок начинает замечать этот результат и активно его воспроизводит. По мере овладения ребенком новыми видами движений и действий происходит формирование ориентировки ребенка в свойствах и отношениях предметов, в окружающем пространстве. В восприятии окружающей действительности, наряду с развитием видов движения, большую роль играют зрительные и слуховые ориентировочные реакции, которые постепенно становятся более длительными, более дифференцированными, дополняют двигательную информацию. Особую значимость приобретает работа зрительного анализатора: зрительный контроль за движениями руки ребенка способствует совершенствованию этих движений, что постепенно и обеспечивает знакомство ребенка с разнообразными свойствами предмета - их формой, величиной, весом, плотностью и т. д. При движении к предмету пальцы руки ребенка постепенно приспосабливаются к его форме и величине. Предмет как бы «учит» руку учитывать его свойства, а глаз в свою очередь «учится» у руки. Это приводит к тому, что ребенок, посмотрев на предмет, который он собирается взять, заранее складывает пальцы в соответствии со свойствами данного предмета. Возникает зрительное восприятие формы и величины, которое теперь уже само может направлять практическое действие. Таким образом, уже к концу младенческого возраста при активном участии взрослого благодаря развитию движений и действий с предметом у ребенка складываются первоначальные представления об окружающем мире и возникают элементарные формы восприятия и мышления, позволяющие ориентироваться в этом мире и составляющие необходимую предпосылку для перехода к усвоению разных видов общественного опыта, которое происходит в раннем возрасте.