В этой игре разыгрывался сюжет «Пароход».

Сюжет - это та сторона действительности и те действия, которые воспроизводятся в игре. Сюжеты игр разнообразны: профессиональные, бытовые, военные. Сюжеты игры видоизменяются в зависимости от конкретных условий жизни детей, от кругозора ребенка, от той исторической эпохи, в которой он живет.

Американский мальчик, описанный Твеном, изображал капитана речного пароходика, а его сверстник, живущий в наши дни, играет в командира межпланетного звездолета.

Чем богаче представления ребенка о разнообразных формах жизни и деятельности взрослых, тем разнообразнее игровые сюжеты. Если детям мало читают, мало показывают, их игры ограничиваются бытовыми сюжетами, в игре воспроизводится то, что ребенок когда-либо наблюдал.

Дети играют по-разному. Так, игра в пароход может представлять пускание корабликов в луже, воспроизведение действий капитана, выполнения команд матросами. Эти различия определяет другой структурный компонент игры - ее содержание. В разбираемом примере содержание игры - это изображение действий капитана по отношению к матросам на самом пароходе и на причале.

Содержание различных игр - то, что воспроизводит ребенок в качестве центрального характерного момента деятельности взрослых и отношений между ними в их трудовой и общественной жизни. По содержанию игры можно судить о том, насколько глубоко ребенок проникает в деятельность взрослых, как понимает ее. Игра может отражать лишь внешнюю сторону человеческой деятельности, или отношение человека к своей работе и другим людям, или, наконец, общественный смысл человеческого труда. В игре могут быть выражены отношения заботы, любви, взаимной помощи, а также командования и подчинения, иногда отношения подавления, грубости, деспотизма - что зависит от опыта ребенка и определяется конкретными условиями его жизни.

В структуре игры выделяется еще одна важная единица - игровая роль. Роль - это воспроизведение действий взрослого человека. Подобно сюжету, разыгрывание одних и тех же ролей может быть различным по содержанию. Обычно для младших детей характерно воспроизведение ролей конкретных лиц, а в дальнейшем изображается обобщенный взрослый, чаще всего в своих профессиональных качествах и отношениях.