Когда дети берут на себя игровую роль, это дает возможность вести себя в соответствии с теми правилами действия, которые скрыты в этой социальной функции. Буфетчик следит за буфетом и продает продукты, пассажиры покупают. Выполнение роли - это не только указание на определенный способ действия, но и отказ от некоторых непосредственно привлекательных действий.

Буфетчик не может сам съесть печенье, а пассажир не может взять что-то из буфета, не заплатив. Такое подчинение правилу, выступающее в виде отказа от действий по непосредственному побуждению, импульсу, возникает в ходе развития сюжетно-ролевых игр.

Для доказательства этого положения поиграем, ну, скажем, в прятки с детьми разных возрастов. Попросим трехлетнего малыша спрятаться, а потом начнем его искать, но не будем сразу же находить, а умышленно задержимся на одну-две минуты возле ребенка, как будто никак не можем отыскать его. Тогда малыш никак Не может удержаться и нарушает правило: «Я здесь! Вот он я!» - раздается ликующий возглас. Дети шести лет будут играть, конечно же, совершенно иначе. Вот оба участника игры спрятались вместе. Повторим наш нехитрый прием, не будем сразу обнаруживать спрятавшихся. Слышатся оживленные голоса детей, заглушённая возня. Малыш стремится обнаружить себя, а шестилетка запрещает сделать это: «Тише, молчи!»

Различие в поведении детей в игре выявилось совершенно отчетливо, малыш еще не способен подчиняться правилу, старший дошкольник вполне овладел этим искусством, для него играть - значит выполнять правило. Малыш еще не прошел школу ролевой игры, поэтому он пока не научился затормаживать свои действия в соответствии с требованиями игры.

Эти простейшие наблюдения помогают сделать весьма важные воспитательные выводы. Как часто, пытаясь подчинить поведение младших детей определенным требованиям, мы прибегаем к словесному формулированию правила. Естественно, ребенок не может выполнить его. Очень еще сильны непосредственные побуждения. Словами делу не поможешь. А что, если использовать игру? Действительно, раз сюжет и роль воспитывают подчинение правилу, может быть, стоит и родителям пойти вслед за закономерным направлением развития этого личностного качества. Обыграйте необходимость выполнения непривлекательного действия или отказа от действий непосредственно привлекательных! Так были построены специальные эксперименты, рассказ о которых, надеюсь, убедит родителей в том, что не стоит жалеть времени на обыгрывание некоторых приказаний. Надо было выяснить, действительно ли сюжет и роль помогают детям выполнять правила. Для этого сначала предлагали детям выполнять правило в играх без сюжета, а затем смотрели, что изменится, если то же самое правило поведения надо будет выполнять, но уже в игре с сюжетом и ролью. Сравним две игры: «эстафета» и «поезд». При игре в эстафету дети, стоявшие у стены комнаты, по сигналу «раз, два, три» должны были бежать к экспериментатору. Сущность игры заключается в необходимости подчинения непосредственного импульса бежать к экспериментатору правилу бежать по сигналу.