Как известно, задания на сравнение исторических событий и явлений остаются для выпускников одними из самых трудных в экзаменационной работе. Попробуем разобраться, в чём же трудность выполнения этих заданий? Вот одно из них:

Сравните политику московских и тверских князей по отношению к Золотой Орде в первой половине XIV в. Укажите, что было общим (не менее двух общих характеристик), а что – различным (не менее трёх различий).

Примечание. Запишите ответ в форме таблицы. Во второй части таблицы могут быть приведены различия как по сопоставимым (парным) признакам, так и те черты, которые были присущи только одному из сравниваемых объектов (приведенная таблица не устанавливает обязательное количество и состав общих признаков и различий, а только показывает, как лучше оформить ответ).

Сразу обратим внимание, что трудность задания, судя по его формулировке, понимается и самими составителями. Практически всё задание (за исключением первого предложения) состоит из подсказок. Во втором предложении авторы объясняют, что такое сравнение, а таблица, вместе с пояснением к ней, по сути, является алгоритмом ответа. Разрешение же указывать различия по несопоставимым признакам можно считать признанием неумения учащихся сравнивать, т.к. такое «сравнение» превратится в составление плана-характеристики двух объектов. Это было бы, возможно, оправдано, если бы мы сравнивали, допустим, Отечественную войну 1812 года с Соборным уложением (что сделать невозможно), но ведь авторы подобрали для сравнения вполне подходящие объекты, в которых выпускник должен увидеть сопоставимые признаки. А если он этого сделать не может, то сравнивать он не умеет.