У взрослых можно наблюдать ряд привычек, а также стремлений к получению удовольствий, связанных с оральной зоной. В их числе еда, кусание, сосание, жевание, курение, облизывание губ, причмокивание, питье вина и других напитков, удовольствие от разговоров и пения. С агрессивными проявлениями 2-й фазы оральной стадии связывают сарказм, сплетни, «набрасывание» на пищу. Считается, что сохранение интереса к оральным удовольствиям нормально, и лишь когда это доминирует, тогда следует говорить о патологии.

Анальная стадия продолжается от 1 года до 3 лет. К эрогенным зонам относятся анальная и уретральная области. Ребенок испытывает удовольствие как при мочеиспускании и дефекации, так и при задержании их. 3. Фрейд отмечает, что если происходит фиксация приятных ощущений в анальной зоне на этой стадии развития, то в дальнейшем появляются такие черты характера, как аккуратность, бережливость и упрямство. Они представляют собой продукты переключения (сублимирования) анальной эротики. Такие люди физически чистоплотны, добросовестны, бережливы, а иногда даже скупы, чрезвычайно упрямы и порой склонны к гневу.

Характерологическая особенность людей с уретральной эротикой — непомерное, пламенное честолюбие и стремление к соревновательности .

Фаллическая стадия охватывает возраст от 3 до 6 лет. Эрогенная зона — половые органы. Мальчики замечают у себя пенис, девочки осознают, что он у них отсутствует. У девочек иногда при этом возникает синдром «зависти к пенису», появляется противоречие между констатацией отсутствия члена и желанием его иметь. Переживания этого периода («комплекс кастрации») ведут у девочек к трем возможным типам развития отрицательное отношение к сексуальной жизни и в связи с этим возникновение невроза, изменения характера в сторону мужественности («комплекс маскулинизации»), нормальная женственность.

Если раньше сексуальность была аутоэротичной, теперь она становится предметной, то есть ребенок начинает испытывать сексуальную привязанность к взрослым, вначале к родителям. Сексуальное напряжение побуждает ребенка к мастурбации; желанию лечь в постель вместе с родителями; ревностному отношению к тому вниманию, которое родители оказывает друг другу. В этот период ребенок начинает ощущать угрозу со стороны родителя своего пола. Эдипов комплекс у мальчиков и комплекс Электры у девочек. Мальчик испытывает ощущение соперничества со стороны отца, который мешает ему обладать полностью матерью. У ребёнка возникает желание смерти отцу. В то же время мальчик боится, что отец кастрирует его и тем самым сделает его неконкурентноспособным. Для решения Эдипова комплекса мальчик должен преодолеть бессознательное влечение, к матери и идентифицировать себя с отцом.