Хейнс, Верофф и Аткинсон (Heyns, Veroff and Atkinson, 1958) провели эксперимент с использованием данной оценочной системы, чтобы определить, может ли потребность в аффилиации быть оценена как более высокая у группы людей, чья потребность в аффилиации искусственно стимулирована по сравнению с группой, не подвергавшейся стимуляции. 31 член студенческой организации колледжа в стимулируемой или контрольной группе выполнял социометрический тест до сочинения историй по картинкам. Социометрический тест состоял из 1) ранжирования заданного набора черт в соответствии со степенью, в которой обладание данной чертой делает человека более привлекательным, 2) описания себя и других членов данной группы в терминах этих черт и 3) выбора по меньшей мере трех человек как наиболее желательных в качестве личных друзей в группе. Хейнс и его коллеги полагали, что это задание будет стимулировать высокий уровень потребности в аффилиации. Контрольная группа из 36 мужчин – студентов колледжа не подвергалась каким-либо стимулирующим процедурам до сочинения историй по тем же картинкам, что и экспериментальная группа. Результаты показывают, что обобщенная оценка потребности в аффилиации значительно выше в экспериментальной группе, чем в контрольной, и что разные подразделы оценочной системы также имеют тенденцию к подобному различению этих групп. Поэтому можно сделать вывод, что показатель потребности в аффилиации работает так, как и должен был бы работать в эксперименте, и потому может считаться достаточно валидным.

Кроме того, существует несколько корреляционных исследований, показывающих наличие эмпирической валидности у данного показателя. Аткинсон и Уолкер (Atkinson and Walker, 1958) указывают, что люди с высокой потребностью в аффилиации имеют тенденцию искать одобрение и быть особенно чувствительными к лицам людей, когда те предъявляются вместе с другими стимулами в перцептивном тесте. Этот перцептивный тест состоял в принятии испытуемым решения, какой из четырех симультанных стимулов, предъявляемых тахистоскопически на скоростях, слишком высоких для полного опознания, являлся лицом. Испытуемые с высокими оценками проективного показателя потребности в достижении более точно выбирали лицо, чем испытуемые с низкими оценками. Мак-Клелланд и его коллеги (McClelland, Sturr, Knapp and Wendt, 1958) отмечают также, что люди с высокой потребностью в аффилиации обычно оцениваются равными им скорее как успешные. То, что это отражает твердые межличностные обязательства, которые берут на себя эти люди, отражают и доказательства, которые получил Френч (French, 1956) относительно того, что люди с высокой потребностью в аффилиации предпочитают выбирать себе в качестве товарищей по работе над заданиями на результативность друзей, а не экспертов, даже если для выполнения задания, за которое обещано солидное вознаграждение, важно мастерство. Все эти результаты показывают, что проективный показатель потребности в аффилиации имеет эмпирическую валидность, поскольку он отражает обязательства, вытекающие из теплых, близких отношений с другими людьми не только в фантазиях, но и в действиях.