Как и любой другой орган мозг состоит из множества элементар ных составных частей — своеобразных функциональных единиц. Функциональной единицей мозга является, как мы уже знаем, нер вная ю (нейрон) со всеми ее отростками и связями. Так же печень состоит из печеночных клеток, функциональной единицей сердца является мышечная клетка, почки — нефрон - образование, обеспечивающее освобождение крови от шлаков и фильтрацию мочи, легких — группа легочных пузырьков (альвеол), осуществляющих насыщение крови кислородом и освобождение ее от углекислого газа. Но в отличие от внутренних органов, в которых все функциональные единицы в общем-то примерно одинаковы и выполняют примерно идентичную работу (их много лишь для того, чтобы сделать мощнее в количественном отношении суммарный эффект работы целого ор гана), мозг состоит из функциональных единиц, из отделов, выпол няющих отдельные, совершенно самостоятельные функции, нередко существенно различающиеся между собой.

Поэтому врач-невропатолог, знающий, какую работу должен со вершать тот или иной отдел нервной системы, может, проверив каж дую функцию в отдельности, судить о сохранности или поражении различных (а точнее — практически всех) участков головного и спинного мозга. Кстати, для этого ему и нужен неврологический молоточек, столь часто, к сожалению, фигурирующий в различных юмористических произведениях. Последнее, по-видимому, вызвано врожденными особенностями комедиографов, почему-то не способ ных без смеха видеть, как выпрямляется нога пациента при вызыва вии молоточком коленною рефлекса. Между тем молоточек прекрас вый инструмент, и рука невропатолога привыкает к своему молоточ ку так же, как рука писателя к любимому гусиному перу или авто ручке. Придуманы даже своеобразные молоточки-комбайны с ввин ченжыми в него кисточкой, металлической палочкой и иголочкой для проверки кожной чувствительности, с миниатюрным электрическим фонариком, размещенным в рукоятке молоточка — для исследова ния зрения и реакции на свет.