Внешне этот конфликт на первом году жизни обозначается явлениями госпитализма и материнской депривации. Если конфликт возникает позже, то он может найти свое выражение в конверсионно-истерических реакциях, психосоматических заболеваниях, а также в любых других соматовегетативных проявлениях, психологическая функция которых - привлечь к себе внимание взрослых.

Вторая стадия: самостоятельность и нерешительность - наступает на втором и третьем годах жизни ребенка. В этот период у ребенка развивается самостоятельность на основе его моторных и интеллектуальных способностей. Если родители дают возможность ребенку делать то, что он в состоянии, не ограничивают его активность, не торопят его, то у ребенка вырабатывается ощущение, что он владеет своим телом, своими стремлениями, самим собой и в значительной мере своей средой, т. е. у него появляется самостоятельность. Если родители нетерпеливы, спешат все сделать за ребенка, стыдят его все время за несчастные случаи (мокрая постель, разбитая чашка, испачканные штанишки), у ребенка закрепляется чувство стыда перед другими людьми и неуверенность в своих способностях. В словесном выражении суть этой стадии можно представить так: "Я владею своим телом и люблю его. Я умею контролировать себя".- "Мое тело плохое, и я сам плохой. Я должен очень тщательно контролировать все, что я делаю". Если вторая стадия проходит удачно, то ребенок вырабатывает навыки самоконтроля без ущерба для своей самооценки. Психастенические реакции, страх принятия решений, с одной стороны, импульсивность, невладение аффектом, с другой,- внешние проявления конфликтов, связанных с этой стадией развития "Я".

Третья стадия: предприимчивость и чувство вины - приходится, как правило, на возраст от 4 до 5 лет. К этому возрасту ребенок приобрел множество навыков и создал психологическую и физическую базу для развития изобретательности. Особенно ярко изобретательность проявляется в фантазиях и играх ребенка. Дети, которым предоставлена инициатива в выборе моторных занятий, которые имеют возможность свободно бегать, прыгать, возиться в песке, кататься на велосипеде, на санках, вырабатывают и закрепляют предприимчивость. Предприимчивость также поддерживается готовностью родителей подробно отвечать на вопросы ребенка, не мешать ему фантазировать и играть. Но если родители показывают ребенку, что его игры вредны, нежелательны и утомительны, что вопросы его назойливы, а фантазии бестолковы, он начинает чувствовать себя виноватым и проносит это чувство вины через многие годы. Дихотомия предприимчивость - чувство вины также содержательно выражает детский конфликт. Словесная формула: "Я могу делать много удивительных вещей. Иногда мои возможности кажутся волшебными".- "Я бываю таким ужасным, и другие так сердятся на меня за то, что я делаю, что просто готовы меня уничтожить". Конфликт заключается в стремлении к продуктивной активности, неспособности ее осуществлять и в возникновении в связи с этим чувства вины. Внешне он может проявляться в виде гипердинамического синдрома, в реакциях страха, низком уровне притязаний, вялости, пассивности.