В гл. 4 отмечена важность психологического развития малыша, которое он получает в первые годы жизни. В это время появляются задатки многих важных качеств под влиянием именно родителей, особенно матери. Даже капризность младенца, если она не порождена какими-то заболеваниями, неуступчивость родителям чаще всего — продукт опыта его общения с ними. Ребенок плачет, кричит, визжит, разбрасывает все, неосознанно добиваясь от родителей своего, и если родители при этом всегда уступают, ублажая капризничающего, то иного результата просто не будет. Родители обязаны проявлять психологическую и педагогическую гибкость, находчивость, умение временно переключить внимание ребенка на что-то другое. Им нужна не меньшая мудрость, чем для управления государством, — гласит одна из поговорок.

При воспитании ребенка играет роль буквально все. Ошибочно думать, что дадут результат только слова о правильном поведении или наказания. Решающую роль всегда играют детали жизни семьи, пример родителей во всем, быт, привычки, отношения между супругами и их к детям, выполнение ребенком посильных обязанностей и поручений, приучение к аккуратности, чистоте, культуре общения, поведение за столом и т.п.

Воспитание ребенка — забота в равной степени и матери, и отца. Они оба равно незаменимы в своеобразном влиянии на ребенка и дополняют друг друга. «Без хороших отцов нет хорошего воспитания, несмотря на все школы», — писал Н.М. Карамзин.

О. Бальзак дополнял его: «Будущее нации — в руках матерей».

Нужны единство и согласованность педагогических воздействий всех взрослых членов семьи. Трудно придумать что-то худшее, чем разногласия: отец что-то разрешает, а мать запрещает, и наоборот.

Воспитывает подлинная любовь к ребенку, уважение личного достоинства, зародыш которого есть уже у начавшего только что ходить.

Чтобы изменить людей, их надо любить. Влияние на них пропорционально любви к ним, — этот вывод принадлежит классику педагогики И. Песталоцци. Любовь должна быть не слепой, все допускающей и все прощающей. Нужна «требовательная педагогика ласковой матери», как выражается народный учитель, писатель и ученый из Чувашии Г.Н. Волков.