В случаях язвенного колита слабость Эго подчеркивалась разными авторами. Это наблюдение было подтверждено исследованиями, проведенными в Чикагском институте психоанализа. Многим из этих пациентов присуща тенденция к паранойяльной проекции; некоторые из них принадлежат к группе пограничных психозов. Поэтому необычайно важно, чтобы психотерапевт оценивал, насколько он может обременять Эго больного раскрытием вытесненных импульсов.

Во многих случаях поверхностная поддерживающая терапия приносит успех в ослаблении симптомов, тогда как глубинная, проникающая терапия может привести к осложнению заболевания или спровоцировать психотический эпизод. При проведении поддерживающей терапии врач должен понимать фундаментальную конфликтную ситуацию, чтобы найти верный подход. Во многих случаях помощь пациенту в ослаблении конфликтов, связанных с его регрессивными тенденциями, и позволение ему без чувства вины отказаться от ответственности могут стабилизировать функцию кишечного тракта. Это, разумеется, не означает, что личностная проблема будет разрешена. Однако этими сравнительно простыми психотерапевтическими мерами можно контролировать органическое заболевание.

В настоящее время нам известна психодинамическая подоплека лишь нескольких вегетативных расстройств. На карте этиологического знания неисследованные области значительно больше исследованных, и, чтобы заполнить эти пробелы, необходимы дальнейшие психосоматические исследования.

Как уже говорилось, в случае серьезных органических состояний часто необходимо сосредоточиться вначале на текущих симптомах и ограничить психотерапию поддерживающими мерами. Независимо от того, насколько важными с практической точки зрения могут быть такие терапевтические меры, следует иметь в виду, что фундаментальные проблемы личности можно разрешить только последовательно проводимой психоаналитической терапией, направленной на устранение базисных конфликтов. Врач должен осознавать, что эта цель не всегда осуществима. Органические симптомы, не важно, каково их происхождение, часто истощают чуждые Эго бессознательные тенденции; они используются вторичным образом для выражения этих тенденций. Органические симптомы могут спасать пациента от развития более тяжелых симптомов на психологическом уровне. Поэтому устранение органических симптомов часто представляет новую проблему для Эго: найти новый выход для тенденций, ранее разряжавшихся посредством органических симптомов. Нередко у больных язвенным колитом, менее часто — у больных пептической язвой, можно видеть, как за улучшением органического состояния следует тяжелое обострение психологических симптомов. Пациент, выражающий свое стремление к компенсации или враждебные деструктивные тенденции через диарею, лишается этого выхода с устранением симптомов. Его Эго, по-прежнему неспособное совладать с этими наклонностями, находит выход в проекции в форме паранойяльного бреда. Аналогичным образом, когда исчезают желудочные симптомы у больных пептической язвой, они могут столкнуться со своими зависимыми тенденциями в их первоначальной форме — в виде стремления получать помощь и любовь от людей, от которых они зависят. Иногда Эго не способно принять эти желания зависимости и защищается от них проекцией в соответствии с формулой Фрейда: «Я не люблю его, я его ненавижу — он ненавидит меня». Таким образом, возникает приводящая в замешательство ситуация, когда пациент, избавленный от желудочных симптомов, начинает проявлять паранойяльную тенденцию, которая препятствует его личным взаимоотношениям.