Более двадцати лет тому назад немецкий психолог Марб произвел удивительное наблюдение, что человек, с которым однажды произошел несчастный случай, подвергается большему риску вновь получить травму, чем человек, который еще ни разу от него не пострадал. Статистические исследования в крупных промышленных компаниях выявили неравномерность распределения несчастных случаев среди сотрудников. При этом на незначительное число сотрудников приходился очень высокий процент производственных травм. Из этого можно было бы сделать вывод, что несчастные случаи чаще всего происходят с людьми, которые занимаются наиболее опасной деятельностью. Но это не так, и об этом свидетельствует то, что лица, с которыми наиболее часто происходили несчастные случаи на одной работе, чаще остальных получали травмы и на другой. Кроме того, с теми, кто получал самые тяжелые травмы на производстве, очень часто происходили несчастные случаи дома или по пути на работу.

При исследовании автомобильных аварий в Коннектикуте было установлено, что за шестилетний период всего на 3,9% попадавших в аварии водителей приходились 36,4 % всех несчастных случаев.

Одна крупная компания, в которой работало много водителей грузовиков, обеспокоилась высокой стоимостью для нее автомобильных аварий и через анализ причин попыталась сократить их количество. Наряду с прочими процедурами сотрудники компании исследовали записи об авариях каждого водителя и в результате перевели тех, кто наиболее часто попадал в аварии, в другие компании. С помощью такого простого приема им удалось на одну пятую сократить частоту несчастных случаев по сравнению с первоначальным уровнем. Наиболее интересным в этом исследовании является то, что у водителей, которые наиболее часто попадали в аварии, эта тенденция сохранилась и на новом месте работы. Это неопровержимо доказывает, что существуют склонные к травмам люди и что они склонны к травмам в любом виде деятельности и в повседневной жизни.

Следующей проблемой явилось определение особенностей человека, которые делают его склонным к получению травм. Данбар, исследовавшая современными психиатрическими методами большое число пациентов с переломами, описывает склонного к травмам человека следующим образом: он решителен или даже импульсивен, ориентирован на немедленное получение удовольствия и удовлетворения, склонен действовать под влиянием момента, любит возбуждение и приключения и не любит планировать и подготавливать будущее. Многие склонные к травмам люди получили строгое воспитание и вынесли из него чувство протеста против людей, облеченных властью. Говоря кратко, это — люди действия, а не планирования, люди, которые мало задумываются и колеблются между импульсами и их осуществлением. Такая импульсивность может иметь разные причины, но, по-видимому, наиболее частой из них является протест против налагаемых властью ограничений и всех форм внешнего принуждения. Склонный к травмам индивид по сути является мятежником; он не может терпеть даже самодисциплины. Он протестует не только против внешнего диктата, но и против власти собственного разума и самоконтроля.