Течение эпилепсии обычно прогрессирующее. Количество приступов может колебаться от одного в год до нескольких в день. В тяжелых случаях иногда развивается эпилептический статус, когда судорожные припадки следуют один за другим без восстановления ясности сознания в коротких межприступных промежутках.

С течением болезни обычно наблюдаются характерные изменения личности больных, нередко развивается эпилептическое слабоумие. Характерными для больных эпилепсией являются замедленность и обстоятельность мышления, склонность к детализации, ригидность психики, педантичность, обидчивость, мстительная злопамятность. Они не могут отделить главное от второстепенного, переключиться с одной темы на другую, застревают на ненужных деталях. Данные черты нередко сочетаются с утрированной любезностью, слащавостью и экзальтированной религиозностью.

Во всем проявляются медлительность, заторможенность, излишняя аккуратность, дисциплинированность, ведется постоянная борьба за справедливость и порядок. При этом вся борьба обычно сосредоточена вокруг собственных кровных интересов, что делает их неуживчивыми и конфликтными в семье и коллективе. Больные проявляют чрезмерный педантизм в отношении своей одежды, внешнего вида, поддержания порядка в доме, на рабочем месте. Любое нарушение жизненных «принципов» больного окружающими вызывает у него раздражение, гнев и другие реакции протеста.

Степень изменений личности различна в зависимости от длительности и тяжести заболевания, своевременности и адекватности проводимого лечения, сопутствующих вредностей и заболеваний. Состояние больного и формирование изменений личности во многом зависит от социальных факторов, от отношения и терпимости к больному со стороны близких, педагогов, сотрудников. При благоприятных условиях и доброжелательном отношении возникает меньше провоцирующих ухудшение состояния моментов.

Лечение. При наступлении эпилептического припадка необходимо принять меры, предотвращающие травматические повреждения, прикус языка и асфиксию: под голову больного нужно положить подушку или придерживать голову руками, расстегнуть воротник, ослабить пояс. При нарушении дыхания вследствие западения языка и скопления слюны в полости рта — повернуть голову на бок. Больного нельзя оставлять без надзора до полного восстановления сознания. При эпилептическом статусе или серийных припадках необходимо срочно госпитализировать больного, так как возможен летальный исход. Перед транспортировкой вводят 4 мл реланиума внутримышечно, 5 мл гексенала внутримышечно, принимают все меры для предотвращения травматических повреждений и асфиксии.