Многие женщины позволяют себе употреблять алкоголь во время беременности, надеясь на пресловутое «авось пронесет». Однако регулярное потребление алкоголя во время беременности заканчивается тем, что треть детей рождается с признаками тяжелого плодного алкогольного синдрома, что выражается в задержке роста головного мозга и всего тела, серьезных повреждениях на уровне нервной системы. Отмечается резкое снижение интеллектуальных способностей вплоть до слабоумия, нарушения зрения, памяти и внимания.

В основном страдают алкоголизмом женщины среднего возраста (от 35 до 50 лет), причем сначала пьянство носит характер либо эпизодический (ситуационный), либо циклический, когда женщины принимают алкоголь в качестве лекарства для повышения настроения, как успокаивающее средство с целью снятия напряжения, тревоги, раздражения, нарушений сна, которые иногда наблюдаются перед менструацией (предменструальный синдром). Затем прием спиртного становится систематическим, иногда ежедневным.

Постепенно появляется снижение социальных интересов, теряется работа, разрушается семья, наблюдается сексуальная расторможенность с беспорядочными связями без учета возможных последствий. Интересы личности концентрируются только на добыче и приеме спиртного. Женскому алкоголизму обычно сопутствуют заболевания желудочно-кишечного тракта (панкреатит, гепатит, холецистит, гастрит).

Хронический алкоголизм является третьей после сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний причиной смертности. Тяжелая форма опьянения (алкогольного отравления) нередко является причиной смерти в молодом возрасте. При злоупотреблении спиртными напитками может наступить внезапная «сердечная» смерть вследствие первичной остановки сердца или нарушения ритма сердечной деятельности (например, мерцательная аритмия). Кроме этого, злоупотребляющие алкоголем в большей степени подвержены травматизму — бытовому, производственному, транспортному. Количество самоубийств среди больных алкоголизмом очень велико. Примерно половина убийств также совершается людьми в состоянии опьянения.