При тяжелом поражении центральной нервной системы, приводящем к глубокой умственной отсталости и сохранном слухе ребенок может не произносить осмысленных слов до шести—семи лет.

При этом родители замечают, что он очень ограничен в понимании обращенной к нему речи: не отзывается на свое имя, понимает только отдельные слова или фразы, связанные с удовлетворением его органических потребностей. Развитие таких детей бывает весьма ограничено даже при упорных занятиях с ними. В одних случаях продвижение ребенка по пути психического развития с годами крайне ничтожно (а возможны случаи регресса, ухудшения состояния ребенка), и он остается глубоким инвалидом, полностью зависимым от окружающих. В других же случаях со временем ребенок овладевает элементарными навыками самообслуживания, начинает общаться с окружающими с помощью фразовой речи и даже может овладеть простейшими трудовыми навыками. В целом, при грубом нарушении умственной деятельности слепой ребенок не может компенсировать глубокое нарушение зрения так, как это происходит у слепых детей, не имеющих нарушения интеллекта или имеющих его в небольшой степени.

Всем родителям, имеющим детей с глубоким нарушением интеллекта, государство предоставляет возможность определить их в специальные дома-интернаты системы Министерства социального обеспечения. Дети, живущие в РСФСР, могут быть направлены в дом-интернат для детей с глубоким нарушением интеллекта и зрения (см. Главу XII). Семья в этой непростой ситуации принимает решение самостоятельно в соответствии со своими взглядами и конкретными жизненными условиями. Хочется все же отметить, что принимая то или иное решение, родители должны учитывать интересы других здоровых детей. Так бывают случаи, когда слепой глубоко умственно отсталый ребенок имеет тяжелые нарушения поведения. Временами он без видимый причин возбуждается, становится агрессивным и может причинить физический или моральный вред другим детям в семье.

В то же время, дети с тяжелыми нарушениями интеллекта и зрения могут быть спокойными по поведению, очень ласковыми. Они привязаны к своим родным и очень нуждаются в их любви и постоянном подтверждении того, что их любят. Эти дети, в отличие от первых, оказывают положительное влияние на становление характера остальных детей в семье. При разумном отношении и к больному и здоровым детям (о котором было сказано в Главе 1) последние приобретают такие черты характера, как доброта, чуткость, ответственность, самостоятельность как в практических действиях, так и при принятии различных решений.