В дальнейшем же, в советский период, особенно в последние десятилетия так называемого «застойного периода» в погоне за валом планка общенаучной, теоретической подготовки студентов как в ВУЗах, так и в школах, ПТУ и техникумах снижалась и снижалась, а профессиональное образование, исходя из узковедомственных интересов, дробилось и дробилось на все более узкие специальности.

Действительно, в учебных планах профессиональных учебных заведений часы сокращались в первую очередь на общенаучные, общеобразовательные предметы. Во многих технических, педагогических и других ВУЗах из-за низкой оплаты преподавательского труда общенаучные кафедры комплектовались преподавателями из числа выпускников тех же ВУЗов. А что значит, когда инженер-механик начинает читать курс высшей математики? Профессорско-преподавательский же состав выпускающих кафедр, будучи, как правило, на передовых рубежах в своей области специализации, имеет зачастую слабую общекультурную, общенаучную и педагогическую подготовку, часто с большим трудом воспринимает необходимость коренных изменений в образовании.

В результате длительного дробления специальностей на все более узкие и узкие в начале 80-х годов в стране готовились: рабочие непосредственно на производстве – по 5,5 тысячам профессий, рабочие в профессионально-технических училищах – по 1500 профессиям; в ВУЗах и техникумах подготовка специалистов осуществлялась по 500–600 специальностям. Такая узкая специализация приводила, с одной стороны, к крайне узкому менталитету специалистов в основной их массе – ведь еще в XVIII веке французский материалист Ж. О. Ламетри отмечал, что те, кто задерживается только на деталях познания, обретают печать духовного убожества. С другой стороны, создает значительные трудности для специалиста в поисках работы. Представим себе, что в Перечне профессий насчитывается 118 профессий слесаря, 34 профессии шлифовщика и т.д. С такой узкопрофильной подготовкой при потере рабочего места специалисту придется учиться какой-либо другой профессии практически заново.