На этапе преимущественно психомоторного уровня реагирования основное диагностическое значение приобретают разнообразные расстройства психомоторики и экспрессивной речи. При этом регрессивные двигательные и речевые нарушения, а также тики, двигательная расторможенность преобладают при непроцессуальных резидуально-органических состояниях и психогенных заболеваниях, рудиментарные кататонические (кататоноподобные) расстройства — при шизофрении, и в меньшей степени — при экзогенно-органических (травматических, инфекционных) заболеваниях головного мозга.

При аффективном возрастном уровне преимущественного реагирования наряду с перечисленными симптомами диагностическое значение приобретают различные психопатологически дифференцированные симптомы аффективных расстройств. Среди них сверхценные страхи и дистимия более свойственны психогенным заболеваниям (реактивным состояниям и неврозам), бредовые и навязчивые страхи, депрессия чаще наблюдаются при эндогенных заболеваниях, недифференцированные страхи, дисфория, повышенная аффективная возбудимость преобладают при резидуально-органических психических нарушениях.

Бредовые идеи и идеаторные навязчивости приобретают диагностическое значение только в препубертатном возрасте (10—12 лет). В этом возрасте они более характерны для шизофрении, хотя в дальнейшем становятся диагностически менее специфичными и могут встречаться у подростков как при шизофрении, так и при психогенных заболеваниях (реактивные психозы, невроз навязчивости). Бредовые идеи возможны также при экзогенно-органических и периодических психозах у подростков.

При свойственном подросткам эмоционально-идеаторном уровне реагирования основное диагностическое значение наряду с аффективными расстройствами получают сверхценные, сверхценно-бредовые (паранойяльные) и идеаторно-навязчивые расстройства. Сверхценные непаранойяльные расстройства (ипохондрические, дисморфофобические, аноректические, патологические интересы и увлечения) наблюдаются преимущественно при пограничных состояниях (психопатии, патологические формирования личности, реактивные состояния, неврозы).