Более заметны различия между синдромами Каннера и Аспергера в конце дошкольного и в младшем школьном возрасте.

Прогноз синдромов различен. Типичный синдром Аспергера с возрастом трансформируется в шизоидную психопатию с удовлетворительной социальной адаптацией. В случае синдрома Каннера чаще наблюдается исход в пограничную интеллектуальную недостаточность или атипичную умственную отсталость с невысоким уровнем социальной адаптации. Нозологическая принадлежность синдрома Каннера спорна. Наиболее распространено отнесение данного синдрома к группе резидуально-органических психических расстройств, связанных с последствиями ранних (внутриутробных и перинатальных) органических поражений головного мозга разной этиологии (МнухинС. С., 1968; Каган В. Е., 1981; Bosch., 1970: Wing L., 1976, и др.]. Косвенным указанием на роль резидуально-органического фактора в генезе синдрома Каннера может служить относительная частота (более 30%) при нем эпилептиформных судорожных припадков.

Близким мнением является рассмотрение синдрома Каннера в рамках атипичной умственной отсталости (олигофрении) резидуально-органического происхождения [Мнухин С. С., 1968].

Вместе с тем некоторые авторы, начиная с Каннера, относят синдром к расстройствам «шизофренического спектра» и, в частности, рассматривают его как проявление доманифестного шизофренического дизонтогенсза [Вроно М. Ш, Башина В. М, 1975; Башина В. М, 1977, 1980].

Нозологическое положение синдрома Аспергера более определенное. Большинство исследователей, начиная с Н. Asperger  (1944), относят его к ранним проявлениям аутистической (шизоидной) психопатии. В его этиологии основная роль отводится наследственно-конституциональному фактору.

Симптоматика «органического», или «соматогенного», аутизма [Мнухин С. С., 1967, 1968; Исаев Д. Н., Каган В. Е., 1973; G.Nissen ., 1977) малоспецифична. Синдром раннего детского аутизма в этом случае связывают с последствиями раннего органического поражения головного мозга. Он сочетается с теми или иными проявлениями психоорганического синдрома: психической инертностью, невысоким уровнем памяти, моторной недостаточностью. Кроме того, отмечаются рассеянная неврологическая симптоматика, признаки гидроцефалии, изменения по органическому типу на ЭЭГ, эпизодические судорожные припадки. Как правило, есть более или менее выраженное отставание в интеллектуальном и речевом развитии.