Понятие «профессиональное мышление» можно употребляют в двух смыслах. Во-первых, когда хотят подчеркнуть высокий профессионально-квалификационный уровень специалиста. При этом речь идет об особенностях мышления специалиста, выражающих его качественный аспект. Во-вторых, когда хотят подчеркнуть особенности мышления, обусловленные характером профессиональной деятельности. При этом имеется в виде предметный аспект.

Профессиональное мышление педагога, использующее мыслительные операции, как средства осуществления профессиональной деятельности, является важным компонентом его операциональной сферы. Профессионально–педагогический тип мышления - это преобладающее использование принятых в данной профессиональной области приемов решения проблемных задач, способов анализа профессиональных ситуаций, принятия профессиональных решений. Оно включает в себя процесс обобщенного и опосредованного отражения профессиональной реальности (предмета труда, задач, условий и результатов труда); пути получения новых знаний о разных сторонах труда и способах их преобразований; приемы постановки, формулирования и решения профессиональных задач; этапы принятия и реализации решений в профессиональной деятельности: приемы целеобразования и планообразования в ходе труда, выработку новых стратегий.

Хотя процессы мышления у разных специалистов происходят по одним психологическим законам, есть специфика предмета, средств, результатов труда, по отношению к которым осуществляются мыслительные операции. Формированию мышления способствует профессиональная направленность ума со следующими характеристиками:

§   практическое мышление, включенное в практику и связанное с целостным видением ситуации, прогнозированием ее изменений, с постановкой целей, выработкой планов, проектов, часто в условиях цейтнота; сопровождающееся "чутьем" ситуации;

§   репродуктивное мышление, воспроизводящее определенные способы, приемы профессиональной деятельности по образцу;