Если общество не может своевременно выплатить пенсию, заработную плату тем или иным категориям трудящихся, то о какой социальной работе может идти речь?

Конечно, и западные страны не сразу осознали важность социальной защиты всех групп населения и организации социальной работы. Переход от безудержной эксплуатации рабочих до заботы о каждом члене общества занимает длительный период.

В желании и умении богатого поделиться с бедным сказывается не только альтруизм, но и инстинктивное чувство самосохранения. Общество не может нормально функционировать, если наряду с очень богатыми есть очень бедные. Одним из условий выживания общества является умение достичь определенного социального «равновесия» между всеми категориями граждан. Вот что пишет по этому поводу швейцарец Антонин Вагнер: «Если считать неравенство неизбежным, то, с нравственной точки зрения, нельзя признать справедливым существование слишком большого различия между теми, кто имеет, и теми, кто не имеет. Лишь постепенная интеграция богатства и бедности, силы и бессилия сделает возможным социальное общество в мире, построенное на принципах справедливости. Интеграция в этом смысле означает, что часть граждан общества должна отдать или поделиться своими привилегиями». (СНОСКА: Теория и практика социальной работы: отечественный и зарубежный опыт. - Москва-Тула, 1993. –Т.1. -C.181)

От себя добавим: здесь не только нравственный аспект. Здесь и здравый смысл, благоразумие и прагматизм, забота о собственной безопасности со стороны богатых. По мнению некоторых американских ученых, капиталистическая система выжила потому, что, пусть и неохотно, но взяла на вооружение идею о необходимости заботиться обо всех без исключения членах общества.

Большую роль в становлении и развитии социальной защиты сыграли прогрессивные социально-экономические теории, начиная от утопических (город Солнца как образец идеального общества), марксистских (коммунистическое общество) и кончая собственными буржуазными (теория конвергенции, государство всеобщего благоденствия и т.п.).