Вышедшие в свет в 1938 г. учебный план и программы для вспомогательных школ сыграли важную роль в совершенствовании работы вспомогательной школы и определили пути ее развития на многие годы. Значимость этих документов заключается в том, что они учитывали специфику задач вспомогательной школы в соответствии с требованиями того времени и с учетом достижений психологии, педагогики и методических исследований в области дефектологии и смежных наук. К этому времени сформировались группы квалифицированных олигофренопедагогов, поставивших перед собой задачу осмыслить и систематизировать в различных исследованиях накопившийся к этому времени опыт воспитания и обучения умственно отсталых детей.

Самым важным положением, выдвинутым советскими олигофренопедагогами, было признание, что основная задача вспомогательной школы, ее организация, содержание и методы воспитания и обучения в ней должны быть направлены на коррекцию недостатков психофизического развития ее учащихся. Сущности, путям, средствам осуществления коррекционно-воспитательной работы стали посвящаться основные дидактические, психологические, методические исследования (М. Ф. Гнездилов, А. Н. Граборов, Л. В. Занков, И. П. Корнев, Н. Ф. Кузьмина-Сыромятникова, Ф. М. Новик, Г. В. Мурашев, И. М. Соловьев, Ж. И. Шиф и др.).

В обобщенном виде задачи и пути осуществления коррекцион-ной работы во вспомогательной школе были освещены в первом пособии по олигофренопедагогике А. Н. Граборова, Н. Ф. Кузьминой-Сыромятниковой, Ф. М. Новика «Олигофренопедагогика», изданном в 1941 г. В пособии впервые со всей определенностью подчеркивается, что «коррекционно-воспитательная работа является стержнем всего педагогического процесса вспомогательной школы. Снимая коррекционную работу, мы тем самым снимаем идею и самого вспомогательного обучения: вспомогательное обучение - это коррекция». Из этого следует, что коррекционно-воспитательная работа, направленная на ослабление или преодоление психофизических недостатков умственно отсталых детей, рассматривается авторами этого учебного пособия не как особая деятельность вспомогательной школы, дополняющая учебно-воспитательный процесс. Коррекционно-воспитательная работа органически связана со всей учебно-воспитательной деятельностью школы и реализуется через содержание и методы обучения, во внеклассной работе и всем стилем и атмосферой, создаваемыми во вспомогательной школе. И сама олигофренопедагогика определяется ими как «наука о коммунистическом воспитании, образовании и обучении умственно отсталых детей в связи с задачами коррекции дефектов их развития» (СНОСКА: Грабарок А. Н., Новик Ф. М., Кузъмипа-Сыромятникова Н. Ф. Олигофренопедагогика. - М., 1941.- С. 34).