Учебный план и программы 1938 г. восстанавливают профессиональный характер трудового обучения во вспомогательной школе. В истории отечественной вспомогательной школы они занимают особое место, поскольку при всех последующих модификациях учебных планов и программ составители основывались на данных учебном плане и программах и принципах их построения. Это относится как к номенклатуре учебных предметов, включенных в учебный план, так и к основному содержанию программ по каждому из предметов.

В этом варианте программ впервые определяется место и содержание пропедевтического (подготовительного) периода обучения по всем учебным предметам.

По русскому языку этот период включает работу над общим развитием и исправлением речи, развитием и уточнением слуховых и зрительных восприятий, формированием представлений и понятий о предмете и его свойствах, о действиях. По арифметике в пропедевтический период формировались представления о величине, форме, о пространственных отношениях. По естествознанию в этот период формировались представления о живой и неживой природе, животном и растительном мире. По географии развивались представления о сезонных явлениях природы. По истории учащиеся знакомились с жизнью народов нашей страны. По труду в пропедевтический период учащиеся овладевали знаниями об основных поделочных материалах и их свойствах, о простейших инструментах.

В данном варианте программ эта пропедевтическая направленность еще не была достаточно глубоко развита. В последующих вариантах это стало одним из специфических принципов построения содержания образования во вспомогательной школе.

По профессиональной подготовке были разработаны программы, единые для всех специальных школ (школ глухих, вспомогательных школ, детских домов с особым режимом).

В это время вспомогательная школа ориентировала учащихся на такие профессии, как швейное, слесарное, картонажно-переплетное, вязально-трикотажное дело, деревообработка.