Но вот появились машины. Их применение оказалось очень выгодным для капиталистов. Машины стали быстро проникать во все отрасли производства. Возникла крупная машинная индустрия. «Посредством внедрения машин, химических процессов и других методов она постоянно производит перевороты в техническом базисе производства, а вместе с тем и в функциях рабочих и в общественных комбинациях процесса труда... Природа крупной промышленности обусловливает перемену труда, движение функций, всестороннюю подвижность рабочего» (СНОСКА: Маркс К. Капитал, т. I. — Маркс К., Энгельс Ф. Сочинения, т. 23, с. 498).

Признание необходимости перемены труда, а потому и возможно большей многосторонности рабочих стало в условиях крупной промышленности «всеобщим законом общественного производства» (СНОСКА: Маркс К. Капитал, т. I. — Маркс К., Энгельс Ф. Сочинения, т. 23, с. 499).

Но кроме необходимости перемены труда крупная машинная индустрия породила и возможность такой перемены. Перемена труда стала возможной потому, что во все отрасли производства стали проникать машины. Несмотря на большое разнообразие машин, применяемых в различных отраслях производства, в их устройстве и принципах действия много общего. Маркс в «Капитале» показал, что «всякое развитое машинное устройство состоит из трех существенно различных частей: машины-двигателя, передаточного механизма, наконец машины-орудия, или рабочей машины» (СНОСКА: Там же, с. 384).

Внедрение машин, химических процессов и других методов разрушило перегородки, отделявшие ранее одну отрасль производства от другой, стало сближать их на единой научно-технической основе. Смысл и назначение политехнического обучения, по мысли основоположников научного коммунизма, и состоят в том, чтобы ознакомить подрастающее поколение с этими общими научно-техническими основами производства, с универсальными, неизменно повторяющимися во всех отраслях техническими устройствами, технологическими процессами и вооружить обобщенными трудовыми умениями, лежащими в основе многих профессиональных деятельностей.