Загадка, по словам К. Д. Ушинского, «доставляет уму ребенка полезное упражнение». Процесс отгадывания является своеобразной гимнастикой, мобилизующей и тренирующей умственные силы ребенка. Загадка приучает детей к четкой логике, к рассуждению и доказательству. Ю. Г. Илларионова, описывая методику использования загадок в работе с детьми, отмечает, что загадки содержат широкий круг сведений об окружающем мире, природе. Это позволяет использовать их для развития наблюдательности, закрепления знаний о признаках предметов, о существующих связях между явлениями.

Нельзя не учитывать особенности понимания загадки умственно отсталым ребенком и характер возможных затруднений при отгадывании. Особенности отгадывания загадок учащимися со сниженным интеллектом напоминают механизм отгадывания у дошкольников. Рекомендации по оказанию наглядной и речевой помощи детям описаны в работах педагога Ю. Г. Илларионовой и психолога Т. А. Процко.

В результате исследований были выделены следующие способы мыслительной деятельности учащихся вспомогательной школы, приводящие к правильным решениям.

1.      В содержании загадки и в процессе ее решения дети выделяют и используют все признаки и связи, отражая их затем в высказываниях, обосновывающих правильный ответ. Это свидетельствует о полном осмыслении содержания загадки и о свободном владении словом в качестве средства описания загадываемого объекта. Например, загадка: «Вырос в поле дом, полон дом зерном. Стены позолочены. Ставни заколочены. Ходит дом ходуном на столбе золотом». Ответ ученика: «Колос. Потому что он полон зерном. Желтый, как золотой. Качается, когда ветер».

2.      В процессе отгадывания учащиеся полностью используют содержание загадки, но недостаточно обосновывают правильное решение. Например, загадка: «Повернулось к солнцу золотое донце. В донце — оконца. В оконцах — щелкунчики, щелкунчики-грызунчики». Ответ: «Подсолнух. Там семечки».