Государственные образовательные стандарты по новым специальностям в течение 5 лет действуют как временные.

По остальным специальностям среднего профессионального образования, действующим более 5 лет, государственные образовательные стандарты вводятся с момента их утверждения.

В рамках работ по стандартизации среднего профессионального образования в 1994 - 1998 гг. разработана совокупность документов, составляющая государственный стандарт.

1. «Государственный образовательный стандарт среднего профессионального образования в части общих требований к структуре и содержанию среднего профессионального образования, образовательным программам среднего профессионального образования, условиям их реализации, нормативам учебной нагрузки обучающихся и ее максимальному объему» (утвержден постановлением Правительства Российской Федерации от 18 августа 1995 г. № 821).

Данный документ закрепил существование двух уровней среднего профессионального образования (базового и повышенного), определил требования к ним и установил возможность введения различных форм для выпускников разного уровня среднего профессионального образования.

Таким образом, в среднем профессиональном образовании существует два основных вида профессиональных образовательных программ.

Основная образовательная профессиональная программа, базового уровня среднего профессионального образования рассчитана на традиционную подготовку специалистов среднего звена. Она включает в себя общие гуманитарные, социально-экономические, математические, общие естественно-научные, общепрофессиональные и специальные дисциплины, производственную (профессиональную) практику. Нормативный срок обучения на базе основного общего образования должен составлять не менее трех лет.

Основная образовательная профессиональная программа повышенного уровня среднего профессионального образования обеспечивает подготовку специалистов среднего звена повышенного уровня квалификации. Она состоит из программы обучения специалиста базового уровня по соответствующей специальности и программы дополнительной годичной подготовки, включающей в себя производственную практику, углубленную и (или) расширенную теоретическую и(или) практическую подготовку но отдельным учебным дисциплинам и(или) циклам дисциплин. Общий нормативный срок обучения на базе основного общего образования должен составлять не менее четырех лет.