Опережающая самостоятельная работа активизирует познавательную деятельность студентов, формирует у них активность в учебном процессе, интенсифицирует и индивидуализирует учебный труд.

Самостоятельная работа студентов на опережающей основе может осуществляться на любом курсе обучения практически по всем учебным дисциплинам и применяться в нескольких формах.

1. Опережающие задания практического характера. Студентам предлагают до начала изучения новой темы провести наблюдения на практике, т.е. теоретические положения лекций предваряются опережающими заданиями-наблюдениями. Например, у студентов, обучающихся по специальности «Дошкольное образование», изучению темы «Теоретические основы игры» предшествуют наблюдения за играми детей в той возрастной группе, где они проходят практику, за деятельностью воспитателя по организации игр детей и руководству ими. Это позволяет преподавателю опереться на опыт студентов, а у студентов вызывает интерес к теоретическому учебному материалу (соответствие или несоответствие теории и практики и т. д.).

Другим практическим заданием у студентов той же специальности является такое, когда они должны самостоятельно организовать педагогический процесс с маленькими группами детей или отдельными детьми: например, провести игры, занятия с отдельными детьми или маленькими группами детей (3-4 человека) до изучения теоретического материала по прямому указанию или инструкции преподавателя. Полученный опыт дает возможность студентам почувствовать затруднения, заставляет их более осознанно относиться к изучению теоретического материала, критически оценивать как теоретические положения, так и собственный опыт.

2. Опережающая работа теоретического характера. Студенты самостоятельно изучают теоретический материал отдельных тем курса, или отдельных вопросов, или даже дополнительной литературы, не предусмотренной обязательными домашними заданиями, причем до изучения теоретического материала темы.

Такими заданиями могут быть, например, анализ документальных источников по разделу (теме); подготовка сообщений о практическом опыте в изучаемой области, о зарубежном опыте и педагогических концепциях; чтение произведений специалистов-новаторов перед изучением соответствующих тем; изучение методических разработок и рекомендаций, знакомящих студентов с системой предстоящей трудовой деятельности и др.