Гегель отнюдь не отрицает, что непосредственное знание, как таковое, существует. «...Мы должны,— говорит он в «Логике», — брать непосредственное знание как факт» (50, 134; 120). Констатировав этот факт, мы остаемся еще только в области обычного опыта, в сфере простого психического явления. Одним из банальных фактов опыта следует признать то, что многие истины, возникшие в результате чрезвычайно сложных и многообразно опосредствованных исследований и размышлений, могут стать столь привычными, что впоследствии начинают осознаваться как непосредственные (см. 50, 134; 120).

Порочность философии непосредственного знания не в том, что она признает существование такого знания, а в том, что критерием истины она выставляет не содержание, а самый факт сознания. Основой того, что выдается за истину, тем самым оказывается лишь «субъективное знание», а также простое субъективное «уверение» в том, что «я в своем сознании нахожу известное содержание» (50, 138; 124). В действительности даже в искусстве это субъективное знание и «уверение» — только исходный момент. Даже искусство не область непосредственного чувственного восприятия образов, а своеобразная деятельность мышления. На всякой ступени мышления, в том числе на ступени художественного мышления, наличное в сознании непосредственное — утверждается в «Философии духа» — предстает уже не только в качестве непосредственного, но и как обогащенное противоположностью субъективного и объективного (см. 51, 353; 276).

Недостаточность непосредственного в полной мере обнаруживается там, где мышление достигает познания необходимости. «Вместе с усмотрением необходимости,— говорит Гегель, — исчезает и последняя непосредственность, еще присущая формальному мышлению» (51, 355; 277). Созерцание есть поэтому «только начало познавания» (51, 320; 252). Не всякое познание — философское познание, но всякое познание предполагает в качестве необходимого условия размышление (см. 51, 321; 252). Ни поэт, ни вообще художник не может ограничиваться одним только созерцанием. Подлинный поэт должен —и до создания своего произведения и во время его создания — «обдумывать и размышлять» (51, 321; 252).