Гегель рассматривает (в «Лекциях по эстетике») аргументацию сторонников непосредственного знания и интуиции не только в философии, но и в теории искусства, в эстетике. Философия непосредственного знания утверждала, будто художественная красота «выступает ... в форме, которая явно противостоит мысли», и будто мысль, чтобы «функционировать присущим ей способом, вынуждена разрушить эту форму». Гегель указывает, что это представление связано с мнением, будто познание в понятиях «искажает и умерщвляет реальное вообще и, в частности, жизнь природы и духа» (52, 17; 13) и будто мышление в понятиях не только не приближает к нам это реальное, но «еще больше отдаляет его от нас, так что человек благодаря мышлению, которое должно было бы быть средством для постижения жизни, напротив, сам лишает себя достижения этой цели» (52, 17—18; 13).

Правда, отрицательное отношение Якоби к мышлению отчасти смягчено и замаскировано новым значением, которое он вложил в понятие разума. Под разумом он понимает особую способность — способность познания посредством невидимого органа, совершенно Недоступного внешним чувствам. Якоби называет этот орган духовным глазом для восприятия духовных предметов. Тем самым Якоби как будто обособляет разум от чувствования. Это обособление, однако, теряет смысл, как только мы примем во внимание, что, согласно Якоби, убеждение в существовании бога дается нам верой, а вера есть непосредственное чувство, или непосредственное постижение реальности. Тот же термин «вера» означает у Якоби не только «разумное» постижение существования бога, но и непосредственное убеждение в реальном существовании чувственно воспринимаемых вещей.

В результате применения одного и того же слова («вера») в совершенно различном смысле у Я ко б и возникает страшная путаница понятий. Гегель (в «Лекциях по истории философии») отмечает эту путаницу. Он даже упрекает Якоби в обмане, так как, говоря о «вере», Якоби изображает дело так, будто речь идет «о вере в теологическом смысле». Но, как разъясняет Гегель, «вера» в теологическом смысле вовсе не есть непосредственное знание, а есть «вера в нечто, что дано через посредство учения» (54, 544; 411). Напротив, «вера», как ее понимает Якоби, есть именно непосредственное чувство или непосредственное знание. И Гегель приступает к подробной критике учения о непосредственном знании.