Ряд факторов влияет на способность одинокого родителя справляться с его сложными ролями: степень финансовых потерь; социальная позиция семьи; степень общественной поддержки, социальная политика, доступность детских заведений; возможность работы и изменения рабочего графика; работает ли родитель или по крайней мере учится. Также важна степень, в которой множество ролей одинокой матери распределяются между бывшим мужем, друзьямимужчинами, родственникамимужчинами, друзьями-женщинами и т.д.

Работающие жены и матери. Число работающих женщин за последние несколько десятилетий значительно увеличилось.

Исследователи постоянно интересуются вопросами:

1.        Находится ли роль работающей женщины в конфликте с ее ролью матери и хозяйки?

2.        Разрушают ли необходимые для работы черты роль матери?

3.        Как влияет работа женщин на стабильность, здоровье и благополучие ее семьи?

Работа будет создавать ролевое напряжение, если от женщины так же ожидают, что она по-прежнему будет выполнять свою роль единственного воспитателя и домохозяйки.

Хотя дети и мужья принимают на себя больше домашних забот, чем в семьях, где женщина не работает, жена обычно продолжает нести большую часть ответственности за детей и домашний очаг. Мужья проводят больше времени с детьми, когда у них получается закончить работу пораньше. Общественная поддержка может снизить напряжение обоих родителей. Но социальная политика государства автоматически не может преодолеть проблемы женской занятости: это не изменит ролевые ожидания.

Давление на работающих жен. Лаура Лейн обнаружила, что и мужчины, и женщины считают, что забота о доме - прерогатива жены. Муж может и помочь ей, но он противится мытью посуды.

Женщины же сами стремятся совместить обе роли. Работающие жены отказываются снизить свои ролевые ожидания в отношении детей и дома. У женщин наблюдается больше трудностей в разрешении противоречивых требований работы и семьи.