Эмоциональные трудности детей в разводе интенсифицируются проблемой разделения своей любви между родителями. Родитель, остающийся с ребенком, часто может оказывать на него сильное давление, чтобы он отверг другого родителя. Оказываясь как бы " меж двух огней", маленький ребенок может чувствовать вину из-за этого, и пытаться скрывать от мамы (например) свою привязанность к отцу (Келли и Валлерштейн, 1976г.)

Хотя развод служит причиной временного дистресса, нет очевидных данных о том, что дети разведенных родителей в более старшем возрасте переживают больше эмоциональных проблем, чем дети из стабильных семей. Многие родители сообщают, что после первой первоначальной тревожности их дети приспосабливаются к новой ситуации быстрее родителей. Это особенно верно для тех случаев, когда родители, несмотря на свои собственные проблемы, находят время для своих детей, и пытаются сохранить семейную жизнь относительно свободной от стресса.

Воспитание и поддержка. Возможно, наиболее ужасно при разводе родителей, на детей действует тот факт, что один из родителей должен оставить семью. Традиционно, воспитание оставалось привилегией матери, так как они считались более мягкими, теплыми родителями. Однако сегодня воспитание иногда отдается и отцам после развода. Этот отец, соответственно, несет полную ответственность за ребенка, оставляя другому право на посещение. Пытаясь поделить плюсы и минусы от воспитания детей поровну, некоторые разведенные пары решают разделить пополам и опеку над ребенком. Некоторые берут детей к себе на несколько дней в неделю, некоторые на несколько лет, или на различные сезоны. Подобные решения в любом случае неудобны и уводят ребенка от его друзей; так же мало еще известно о влиянии подобных схем решения этой проблемы на детей.

На кого из родителей после развода возложена вся ответственность и каким образом организована финансовая поддержка - столь сильно влияет на состояние ребенка, что некоторые наблюдатели рекомендуют нанимать адвокатов или предоставлять их детям на время развода родителей. Уиллер (1974) отмечает, что при определении опеки на первое место выступают интересы ребенка, а не моральное состояние родителей. Однако дети не должны быть чрезмерно вовлечены в легальные аспекта развода, так как это может сильно травмировать их.