Рассматривая эти исследования, важно заметить, что трудно определить, влияют ли взаимоотношения и личностные черты мужей-алкоголиков и их жен на возникновение алкоголизма или они являются результатом алкоголизма, или причиной алкоголизма может быть третий фактор, например, низкая самооценка и депрессия.

Влияние алкоголизма на семью. Когда кто-то в семье становится алкоголиком, переживают все члены семьи. Алкоголик может потерять работу, периодически исчезать, быть агрессивным или изменять супругу. Напряжение в семье связано не только с выпивкой самой по себе, но и с другими проблемами, связанными с алкоголизмом. Алкоголизм влияет на все аспекты семейной жизни. Алкоголизм носит хронический характер, т.е. это длится долгое время или часто возвращается и противостоит попыткам завершения этой привычки.

Тогда как при рождении ребенка семье может понадобиться лишь несколько недель или месяцев, чтобы приспособиться к изменившейся ситуации, то приспособление к напряжению в результате алкоголизма может длиться годы.

Но даже хотя реакция на кризис обычно пролонгируется, эти семьи проходят этапы, которые Хилл применил к семьям и в других кризисных ситуациях: кризис, дезорганизация, восстановление и реорганизация. Джексон опросила сотни жен мужчин, которые были членами Анонимных Алкоголиков, чтобы определить, как эти семьи адаптируются к алкоголизму. Она обнаружила, что процесс адаптации включает семь различных стадий и что семья может возобновить этот процесс или неуспешно пройти определенный этап. Ограниченность этого исследования в том, что опрошены лишь семьи алкоголиков, которые активно ищут помощи. Так же она рассмотрела лишь те ситуации, в которых алкоголик-муж, но жены тоже часто злоупотребляют алкоголем. И, в конце концов, следует отметить, что исследовались семьи, в которых традиционное ролевое разделение.

Употребление подростками наркотиков и семья. В семьях, которые противостоят использованию наркотиков, даже единственного раза применения наркотика подростком может быть достаточно для возникновения кризиса. В другой семье родители могут чувствовать, что некоторые эксперименты с наркотиками имеют место, но тревогу поднимать не спешат, если видят, что это не влияет негативно на ребенка.