Герцен во многих своих произведениях подвергал анализу взаимоотношение разума и чувства: он считал необходимым «примирить сердце и разум так, чтобы человек исполнение действительного долга не считал за тяжелую ношу, а находил в нем наслаждение, как в образе действия, наиболее естественном и признанном его разумом».

И. С. Тургенев в своей повести «Фауст» высказал следующую мысль: «Жизнь не шутка и не забава; жизнь даже не наслаждение... жизнь – тяжелый труд. Отречение постоянное – вот ее тайный смысл, ее разгадка – неисполнение любимых мыслей и мечтаний, как бы возвышены не были, – исполнение долга, вот о чем следует заботиться человеку; не наложив на себя цепей, железных цепей долга, не может он дойти, не падая, до конца своего поприща».

Эта философско-этическая проблема, сформулированная и вложенная автором в уста героя повести, вызвала возражение со стороны Добролюбова Н. А. Он отметил, что в этом взгляде есть сторона очень похвальная, именно, уважение к требованиям нравственного долга. Но, с другой стороны, взгляд этот, по мнению Добролюбова, крайне печален, потому, что потребности человеческой природы он прямо признает противным требованиям долга. «Кажется, не того можно назвать человеком истинно-нравственным, кто только терпит над собой веления долга, как какое-то тяжелое иго, как «нравственные вериги», а именно того, кто заботится слить требования долга с потребностями внутреннего существа своего, кто старается переработать их в свою плоть и кровь внутренним процессом самопознания и саморазвития, так, чтобы они не только сделались инстинктивно-необходимыми, но и доставляли внутреннее наслаждение».

Как видно, здесь критика Добролюбова Н. А. концепции «нравственных вериг», проповедуемых Тургеневым И. С., полностью совпадает со взглядами Герцена А. И., который требовал, чтобы человек исполнение своего долга не считал тяжелой ношей, а находил в нем наслаждение.

М. Горький в своей философской поэме «Человек», которую можно назвать гимном человеческому разуму, предупреждает человека об особой опасности низких эгоистических чувств обывательского характера: «И только Мысль – подруга Человека, и только с ней всегда он неразлучен, и только пламя мысли освещает перед ним препятствия его пути, загадка жизни, сумрак тайн природы и темный хаос в сердце у него...» «И по внушению близоруких чувств он терпеливо насыщает мозг и сердце приятным ядом той циничной лжи, которая открыто учит, что Человеку нет пути иного, как путь на скотный двор спокойного довольствия самим собой. Но мысль горда, и Человек ей дорог, – она вступает в злую битву с Ложью, и поле битвы – Сердце Человека. Но если Человек отравлен ядом лжи, неизлечимо и грустно верит, что на земле нет счастья выше сытости, покоя и мелких жизненных удобств, тогда в плену ликующего чувства печально опускает крылья Мысль и – дремлет, оставляя Человека во власти его сердца».