Тоталитаризм неотделим от экономического контроля государства над производством и потреблением. Власть над экономической жизнью — это власть над очень существенными вещами. Ибо нет каких-то чисто экономических задач, изолированных от других жизненных задач (за исключением, быть может, случаев патологической скупости и стяжательства).

Конечные цели деятельности разумных людей всегда лежат вне экономической сферы. Строго говоря, не существует никаких «экономических мотивов». Экономика — это только совокупность факторов, влияющих на наше продвижение к иным целям.

А то, что именуется «экономическими мотивами», означает лишь стремление к обретению средств достижения каких-то целей. Мы хотим зарабатывать деньги только потому, что они дают нам свободу выбирать, какими будут плоды наших трудов. В современном обществе основной формой ограничения возможностей человека является ограниченность его доходов.

Многие ненавидят деньги, усматривая в них символ этих ограничений. Но причина при этом смешивается со следствием.

Было бы правильнее видеть в деньгах величайший из когда-либо изобретенных человеком инструментов свободы. Именно деньги открывают перед бедными большие возможности, чем несколько поколений назад были открыты перед богатыми.

Что произойдет в действительности, если, как предлагают социалисты, на смену «экономическим мотивам» придут «внеэкономические стимулы»? Это будет означать, что люди полностью лишатся свободы выбора.

Вместо денежного вознаграждения люди будут получать общественные отличия, привилегии или влиятельные должности. Лучшее жилье или пищу, возможности для путешествий или для получения образования. А те, кто станет все это распределять, будут принимать решения не только о размерах, но и о форме вознаграждения.

Речь идет о том, будем ли мы сами решать, что для нас важно, или это будут решать за нас планирующие инстанции. Власти, управляющие экономической деятельностью, будут контролировать отнюдь не только материальные стороны жизни. В их ведении окажется распределение лимитированных средств, необходимых для достижения любых наших целей. И кем бы ни был этот верховный контролер, он будет решать, какие цели достойны осуществления, а какие нет. В этом и состоит суть проблемы.