Карл Роджерс обещает, что инкаунтер-группа обеспечит ту подлинную близость человеческих отношений, которой участники группы могут быть лишены в своей обыденной жизни: «Но какая психологическая потребность влечет людей в инкаунтер-группы? Я полагаю, стремление к чему-то такому, чего человек не находит ни на работе, ни в церкви, не говоря уже о школе или колледже, нечто такое, чего он не находит, как это ни печально, даже в своем семейном кругу. Это стремление к искренним отношениям с людьми; отношениям, допускающим спонтанное выражение чувств без предварительной цензуры и досмотра; отношениям, в которых могут быть разделены глубокие переживания, как радости, так и печали: отношениям в которых можно решиться опробовать новые формы поведения; короче говоря, отношениям, в которых нет недомолвок и все приемлемо, и где тем самым становится возможным дальнейший рост» (Об инкаунтер-группах, стр. 11-12).

Близость порождается доверием и способностью идти на риск. Если вы научитесь говорить людям, что о них думаете, если вы научитесь выражать другим участникам группы испытываемые вами по отношению к ним чувства, то увидите, что такое выражение эмоций вполне приемлемо. Вы убедитесь, что ваши негативные высказывания не повлекут за собой конец света. Теоретически это должно будет помочь вам решиться на подобный риск и за пределами группы – в отношениях с друзьями, родителями, возлюбленными, сотрудниками и начальством. Разумеется, проблема состоит в том, что риск в «настоящей» жизни существенно отличается от риска в инкаунтер-группах.

Те, кто участвует в инкаунтер-группе, как правило, не знакомы. Ранее они не встречались, и в дальнейшем также могут не встретиться. Все, чем вы рискуете, сказав незнакомому человеку что-то неприятное, это ощущение временной неловкости: незнакомые люди не вызывают у нас особых эмоций. Иначе обстоит дело с теми, кто нам близок. Сказать своему мужу или жене, что вас не устраивает какие-то стороны ваших взаимоотношений, – совсем не то же самое, что сказать незнакомому человеку о вашем раздражении, вызванном какими-то его действиями. В первом случае могут быть разрушены глубокие отношения, во втором вы серьезно ничем не рискуете.