Основой концепции Т. Парсонса является вопрос о соотнесении структуры и функции. Исходной точкой в данном случае является определение функций и идентификация их со структурами и частями социальной системы, выполняющими эти функции (СНОСКА: См.: Parsons T. The Structure of Social Action. New York: Free Press, 1937, p. 43.). На основании этого разворачивается анализ всей социальной системы, предполагающей следующие функции:

1.        Адаптация (способность приспособиться к среде);

2.        Достижение цели (система должна обладать способностью достигать тех целей, которые продиктованы функцией адаптации);

3.        Интеграция (для достижения цели система должна обладать достаточным единством и сбалансированностью);

4.        Интернализация (поддержание существующего порядка) (СНОСКА: См.: Парсонс Т. Система современных обществ. — М.: Аспект Пресс, 1997. – с. 20-25.).

В обществе эти функции осуществляются социальными институтами: первая – экономикой, вторая – политикой, третья – преимущественно правом и аналогичными институтами, четвертая – семьей, образованием, религией и т.п. (СНОСКА: См. там же, с.29-34) Однако данные функции воспроизводятся через свои собственные структуры в любом (большом или малом) социуме. В дальнейшем Т.Парсонс дополнил свою концепцию идеями развития, сформулировав принцип: обществам присуще усложнение, дифференциация, при этом шагом эволюции общества можно считать интегрирование всего комплекса существующих и возникающих вновь структурных элементов (СНОСКА: См.напр.: Парсонс Т. Система современных обществ. — М.: Аспект Пресс, 1997; Parsons Т. Societies: Evolutionary and Comparative Perspectives. Englewood Cliffs N.J. 1966.). Обращаясь к кибернетике, Т.Парсонс выстраивает иерархию от простейшего к сложному: организм – личность – социальная система – культурная система (СНОСКА: Парсонс Т. Понятие общества: компоненты и их взаимоотношения.//Теория и история экономических и социальных институтов и систем. Структуры и институты. - 1993. - Т.1. - Вып. 2. - 96-97 с.). Устойчивость общества в значительной мере определяется формированием этой высшей организационной кибернетической формы – культурной системы. Практический вывод Т.Парсонса, интересный для данного исследования состоит в признании инварианты (культурной системы, или системы доверия) общества, неизменной даже после социальных катаклизмов (См.напр: Парсонс Т. Система современных обществ.).