Различая Сущность и Силы, он утверждает реальность Божественных Имен и возможность богопознания, не нарушая тем непознаваемости Сущности, к чему лишь приближались каппадокийцы в учениях о теофании. С другой стороны, уча о «нераздельности Божественного разделения», о том, что Бог пребывает всецелым и нераздельным в каждой Силе, исходящей во вне, Дионисий обезвреживает неоплатоновские учения об эманациях – частичных и умаленных происхождениях из Божественного Первоначала (СНОСКА: Речь идет о профанной версии неоплатонизма, созданной христианскими богословами в целях борьбы с последним. Подробнее об этом см.: Доброхотов А.Л. Категория бытия в классической западноевропейской философии. М.,1986, с. 141-145; Шичалин С.К. К истории переосмысления термина «ипостась». – Античная балканистика. Вып.3. М.,1978, с. 60-61. – В.Д.). (...)

Учение об отрицательном богопознании развито Дионисием Ареопагитом в трактате «О мистическом богословии» и в двух посланиях (I и V), служащих пояснениями к нему. Кроме того, отрицательному методу уделено особое внимание в трактатах «О Божественных Именах» (гл. 1; 4, 5 и 6; гл. VII, 1 и 3 и гл. VIII, 3) и «О небесной иерархии» (гл. II, 3).

Всякое познание относится к сущему и им ограничивается. Бог, превышающий всякую сущность, не есть сущее и, следовательно, не может быть познан. Непознаваемый в Своей Природе, Бог познается, однако, нами «из порядка всего сущего, Богом произведенного и содержащего образы и подобия Божественных идей, поскольку мы восходим особым путем и последованием к Превышающему всяческое, воспринимая Его в отвлечении от всего, в превосходстве, как Причину всего». Таким образом, мы можем познавать Бога в творениях, поскольку они суть образы и подобия, являющие Его идеи, и восходить к Нему, как запредельной Причине Сущего. Отсюда два метода в богословии: положительный (катафатический), идущий путем утверждений и приводящий к некоторому знанию о Боге, поскольку Он открывается в творении, и отрицательный (апофатический) идущий путем отрицаний и приводящий к совершенному незнанию по отношению Тому, Что за пределами сущего.