III.              В процессе сравнения учитель должен отклонятьразвлечение, возникающее, если вызывать в уме известноечисло фактов на одном уровне значения. Так как внимание выбирает, то какой-нибудь один объект нормально привлекает мысль и составляет исходный пункт и центр отношений. Этот факт гибелен для успеха педагогических методов, которые стремятся вести сравнение на основании возникновения в уме целого ряда объектов равного значения. При сравнении ум естественно не начинает с объектов а, Ь, с, d и не старается найти отношение, в котором они находятся. Он начинает с одного объекта или положения, более или менее смутного и зачаточного по значению и делает экскурсы в область других объектов, чтобы сделать устойчивее и яснее понятие центрального объекта. Простое умножение объектов сравнения враждебно успешному рассуждению. Каждый факт, вводимый в поле сравнения, должен выяснять какую-либо неясную черту или развивать какой-либо отдельный признак основного объекта.

Иначе говоря, следует употребить усилия, чтобы увидеть, что объект, на котором сосредоточивается мысль, типичен: типично то, что будучи индивидуальным и отдельным, легко и плодотворно вызывает признаки целого класса фактов. Не один здравомыслящий человек не начинает думать о реках в целом или вообще. Он начинает с одной реки, обладавшей какой-нибудь странной чертой. Затем он изучает другие реки, обладавшие какой-нибудь странной чертой. Затем он изучает другие реки, чтобы выяснить обманчивые черты первой, и в то же время пользуется характерными чертами первоначального объекта, чтобы привести в порядок разнообразные подробности, появляющиеся по отношению к другим рекам. Это движение взад и вперед охраняет единство понятия, защищая его в то же время от монотонности и узости. Контраст, несходство, рельефно выдвигает признаки, имеющие значение и последние являются средством для объединения в организованное и связное понятие несходных видов. Ум защищен против мертвящего влияния отдельных частностей, а также против чисто формального принципа. Частные случаи и свойства доставляют усиление и конкретность, общие принципы превращают частности в единую систему.