Курсы «Введение в учительскую специальность», «Педагогика», «История педагогики», «Методика воспитательной работы» являются нормативными, обязательными курсами, осуществляемыми па основе единого плана, по единым общесоюзным программам.

Наряду с ними в системе общепедагогической подготовки учителя предусмотрено проведение альтернативных курсов, преподавание дисциплин по выбору. Это спецкурсы, спецсеминары, факультативы.

Они позволяют дифференцировать содержание подготовки студентов с учетом специфики их учительской специальности и интересов.

Спецкурсы имеют теоретико-методологическую направленность, полагают своим назначением углубленное изучение студентами актуальных проблем педагогики на базе исследований, проводимых научными коллективами, привлечение студентов к науч-ро-исследовательской работе, формирование у них творческого подхода к профессиональной деятельности.

В последние годы стала складываться тенденция разработки общесоюзных примерных программ спецкурсов и спецсеминаров по актуальным проблемам педагогических наук. Так, Министерством просвещения СССР утверждено более 300 программ спецкурсов («Система трудового воспитания школьников», «Классный руководитель», «Психология организаторской деятельности школьников», «Педагогические основы ученической производственной бригады», «Методика правового воспитания», «Методика экономического воспитания школьников», «Профессиональная ориентация школьников» и др.). Такая практика на первом этапе формирования подхода к организации спецкурсов и спецсеминаров несомненно сыграла положительную роль. Вместе с тем на определенном этапе централизация рассмотрения и утверждения программ спецкурсов на общесоюзном уровне привела к тому, что сами спецкурсы и спецсеминары постепенно стали утрачивать тгюрческий характер. В настоящее время представляется целесообразным программы спецкурсов и спецсеминаров утверждать учеными советами пединститутов.

Спецсеминары по педагогическим дисциплинам предусматривают наряду с углублением и расширением теоретических знаний будущих учителей также формирование профессионально-педагогических умений и навыков, совершенствование навыков самообразовательной работы, формирование исследовательских умений и навыков.